Rodas es desde hace siglos un puente entre mundos y culturas. La orden franciscana está vinculada desde sus orígenes a la isla. En 1219, de hecho, San Francisco, al partir de Ancona en su viaje hacia Tierra Santa, desembarcó en la isla del Egeo, siendo Rodas puerto obligatorio.
En esta pequeña parte de la Custodia de Tierra Santa, corazón palpitante de la vida pastoral de la isla, los frailes se ocupan de la asistencia a aquellos que, escapando de la guerra y de las persecuciones llegan a Rodas en su viaje hacia Europa.
Fr. JOHN LUKE GREGORY, ofm
Vicario General Archidiócesis de Rodas
"Los frailes están aquí desde hace muchos siglos. Y nos preguntamos cómo los frailes de un tiempo podían ayudar a la gente. Junto a Fr. George, estudiante de teología, que está aquí para estudiar inglés y griego, hemos descubierto la maquinaria para fabricar hostias, que era utilizada por un tal Fray Ambrosio, de los Estados Unidos, hasta principios de los años 90."
Fr. JOHN LUKE GREGORY, ofm
Vicario General Archidiócesis de Rodas
"El Jueves Santo produjimos por primera vez las hostias, fabricadas y preparadas aquí en Rodas. Tiene un significado muy importante porque en este periodo donde todo está cerrado, los pobres siguen con nosotros, los refugiados siguen con nosotros y así hemos pensado cómo continuar dando alimento y ayuda a estas personas."
En la isla, donde solo ha habido tres casos de coronavirus —subraya Fr. Luke— la espiritualidad se vincula a la necesidad de recorrer un camino concreto, que es el del servicio a los últimos.
Fr. JOHN LUKE GREGORY, ofm
Vicario General Archidiócesis de Rodas
"A causa de la pandemia del coronavirus, hay menos posibilidades de recibir mercancías con buques de carga, y así hemos redescubierto nuestros 'orígenes': No solo producimos hostias, sino que siguiendo la invitación del custodio de emprender un camino más independiente, hemos incrementado el cultivo en el huerto y estamos construyendo un gallinero en el monasterio de San Francisco, para tener huevos frescos y dárselos a los refugiados y pobres que servimos."
Lugar de frontera pero también taller de paz. Entre diálogo y acogida, Fr. Luke, junto a los frailes de la Custodia presentes en la isla ofrece diariamente ayuda a pobres y refugiados.
Fr. JOHN LUKE GREGORY, ofm
Vicario General Archidiócesis de Rodas
"Panis angelicus, “pan de los ángeles” muy importante en las celebraciones, como la del Jueves Santo, porque nos recuerda el momento en el que Jesús distribuyó el pan, su cuerpo para alimentar a sus discípulos y a todos los hombres, hoy como ayer."
