Seguimos hablando de las realidades académicas de Tierra Santa y las obras educativas de la Custodia, que hoy son más fundamentales y necesarias que nunca para educar en el respeto y la paz.
Después de la entrevista a fray Ibrahim Faltas, director de las Escuelas de Tierra Santa, es el ecónomo de la Custodia, fray Tony Choukry, quien nos explica con detalle la centralidad de esta misión educativa de la Custodia en Tierra Santa y los recursos invertidos en este sector.
Fray Tony, la historia de la misión educativa de la Custodia en Tierra Santa se remonta a los primeros siglos de la presencia franciscana.
«Efectivamente, la misión educativa es parte integrante de nuestra presencia en Tierra Santa. Desde 1550 los franciscanos, con la apertura de la primera escuela parroquial en Belén, seguida luego por Jerusalén y Nazaret, inauguraron una larga tradición de formación académica para los jóvenes. A lo largo de los siglos, la educación se ha vuelto más “integral”, según un modelo de formación permanente que vincula el estudio a la vida, y una enseñanza unida a la educación para la paz y el respeto a los demás.
Después de todo, ¿qué sentido tendría la presencia de nosotros, los frailes, si además de cuidar los santuarios y los santos lugares, no cuidásemos también a las personas? La mirada y el cuidado que Jesús tuvo hacia los demás mueve nuestro compromiso de acoger a todos nuestros hermanos de esta tierra, sin distinción de religión o condición social. Por eso seguimos invirtiendo tantos recursos en la escuela.
No queremos solo permitir a los jóvenes tener cultura y ayudarlos a encontrar trabajo, sino que al mismo tiempo debemos educarlos en la belleza, la convivencia y la paz, y permitir que estén presentes en el mundo y la sociedad sin ser manipulados, dándoles un horizonte distinto. El objetivo es formar personas “autónomas”, dotarlos de herramientas críticas que los liberen del riesgo de someterse a ideologías».
¿Puede darnos algunos datos: cuántas escuelas hay y cuántos alumnos? ¿Cuánto invierte la Custodia encada uno de ellos?
En todo el territorio de la Custodia hay 20 institutos y unos 12.000 estudiantes (a los que se suman otros mil entre profesores y empleados). Nuestras escuelas cubren todos los niveles, desde la escuela infantil a la secundaria, y son escuelas “mixtas”, en género y religión. Pensemos en la escuela de Acre, donde la mayoría de los alumnos son musulmanes. Las escuelas de la Custodia, entre todas las escuelas cristianas de Tierra Santa, son las más numerosas precisamente por las características que las distinguen: inclusividad, acogida y calidad de la enseñanza.
Generalmente, solo el 35% del coste de cada alumno lo cubren las familias: la Custodia cubre el resto de las tasas. Por poner un ejemplo del coste de una escuela: en Belén hace falta medio millón de NIS (shekels) entre salarios, coste de las instalaciones, gastos de mantenimiento y manutención… 250.000 dólares estadounidenses al mes solo para una escuela».
La situación actual
«Las escuelas son las que absorben la mayor parte de los recursos de la Custodia, especialmente en un momento difícil como este, cuando escasean los recursos y se han reducido drásticamente los ingresos debido al conflicto. En muchos casos, actualmente, los padres se han quedado sin trabajo por la ausencia de peregrinos o como consecuencia directa de la guerra y, por tanto, no pueden seguir pagando la escolaridad de sus hijos. Por eso, la Custodia debe subvencionar íntegramente la escuela.
Las fuentes de financiación con las que cubrimos los costes de las escuelas son la colecta del Viernes Santo, las donaciones privadas y la ayuda a distancia. La FFHL, Fundación Franciscana de Tierra Santa, garantiza donaciones y becas de estudio. Los comisarios de Tierra Santa, Pro Terra Santa y el propio economato están intentando poner en marcha estrategias y campañas de donación para financiar las escuelas, un mundo que no podemos permitir que quede al descubierto».
¿Cómo se puede apoyar a las escuelas de Tierra Santa?
«A través del canal DONA AHORA del sitio web de la Custodia de Tierra Santa y la próxima colecta, que se hará en todo el mundo el Viernes Santo, el próximo 29 de marzo. Esta es la principal fuente para el sostenimiento de la vida que se desarrolla alrededor de los Santos Lugares».
Silvia Giuliano
