Le 17 septembre, les frères franciscains de la Custodie de Terre Sainte ont célébré le 800ème anniversaire de l'impression des stigmates de saint François. Le Vicaire de la Custodie, le Frère Ibrahim Faltas, a présidé la messe solennelle en l'église Saint-Sauveur de Jérusalem. Pour l'occasion, un autel en l'honneur de saint François a été dressé au pied du presbytère, avec au centre un carreau représentant l'épisode des stigmates, reproduction d'un tableau de Giotto.
Les stigmates de saint François : histoire
Saint François a reçu les stigmates sur le mont Alverne, aux environs de la fête de l'Exaltation de la Sainte Croix. Selon les biographes et les témoins de l'époque, dont le Frère Elias, des clous se formèrent dans la chair de ses mains et de ses pieds, et une plaie qui saignait abondamment apparut sur son flanc, signe de sa profonde identification à la Passion du Christ.
Les stigmates : signification théologique
"Les stigmates sont un don, explique le Frère Piermarco Luciano, maître-adjoint de formation de la Custodie, " parce que la vie chrétienne est un don, dans la mesure où elle est conforme à celle de Jésus. Une conformité qui, en tant que don, doit être comprise, puis désirée, et enfin recherchée et préservée précieusement. Célébrer les stigmates de saint François, c'est comprendre que notre vie est cachée avec le Christ en Dieu".
Les stigmates de notre siècle
Dans son homélie, le Frère Ibrahim Faltas a tenu à souligner : "Les stigmates nous rappellent que la vie chrétienne n'est pas sans souffrance. Suivre le Christ, c'est aussi affronter des épreuves et des tribulations. Cependant, comme nous l'enseigne saint François, ces souffrances peuvent devenir une source de grâce et de transformation".
Dans un monde marqué par les conflits et l'absence d'humanité, le témoignage laissé par saint François nous rappelle que tout homme peut être un instrument de paix. "Depuis près d'un an, nous assistons jour après jour à la catastrophe provoquée par une guerre qui semble ne pas avoir de fin". Dans cette situation, "nous nous devons de faire fleurir notre mission franciscaine, en offrant l'amour et le pardon. Nous sommes appelés à faire nôtres ces profondes blessures de l'humanité, ces nouveaux stigmates de notre siècle, chargés de souffrance et de douleur".
La relique du sang du Saint d’Assise en Terre Sainte
Le 30 septembre, une délégation franciscaine, guidée par le père Matteo Brena, président de la Conférence des commissaires de langue italienne de Terre Sainte, arrivera en Terre Sainte avec une relique du sang de saint François, habituellement conservée au sanctuaire de l’Alverne.
Lucia Borgato
