A l'approche de la Semaine Sainte,les Franciscains de la Custodie de Terre Sainte, fidèles à la coutume bien établie des liturgies de Jérusalem,se sont rendus en pèlerinage à Bethphagéle samedi 9 avril. C’est ici, sur le versant oriental du Mont des Oliviers, que le Père Piermarco Luciano, vice-maître de la formation et secrétaire du prochain Chapitre Custodial, a célébré la Sainte Messe propre au Sanctuaire.
Ici, comme à l'époque byzantine, une église se dresse depuis 1883, préservant la mémoire de deux événements évangéliques : La rencontre de Jésus avec Marthe et Marie (Jn 11, 20-30), peu avant d’arriver à Béthanie, un village peu distant, où il fera sortir leur frère Lazare du tombeau, l’arrachant ainsi à la mort (Jn 11, 38-44) ; et le début de l'entrée triomphale de Jésus à Jérusalem au milieu des acclamations festives des enfants et des foules, brandissant des branches de palmier (Lc 19, 29-40).
Des peintures réalisées à l'époque des croisades sur les flancs d'un rocher, découvert en 1870 et conservé au pied du presbytère, relatent ces événements et témoignent de la dévotion des chrétiens et des pèlerins.
Le texte de l'Évangile proclamé a focalisé l'attention de l’assemblée sur Jésus qui, en tant que doux roi de la paix, est monté sur un ânon, le fils d'une ânesse, et a atteint Jérusalem pour offrir sa vie pour le salut de l'humanité.
Dans son homélie, le père Carlo Giuseppe Adesso a invité les fidèles présents à réécouter le chant d'exultation de la foule : "Béni soit celui qui vient, le Roi, au nom du Seigneur. Paix et gloire au plus haut des cieux" et il le relit comme un écho au chant des Anges la nuit de la naissance de Jésus "Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paixsur la terre aux hommes qu’Il aime" : l'Incarnation et l'entrée solennelle de Jésus à Jérusalem unies par le même hymne d'exultation, la même atmosphère de joie, la même profession de foi.
Un hymne, poursuit le prédicateur, que l'on retrouve dans la liturgie de l'Église :
" Le Gloria et le Sanctus, écho du cri qui a fleuri ici même à Bethphagé, sont donc repris dans la Sainte Messe à deux moments cruciaux, à deux endroits clés :
Le Gloria prépare l'entrée du Christ, qui nous enseigne par sa Parole (...) Le Sanctus nous conduit au cœur de la Sainte Messe : la consécration ".
Comme nous l'a rappelé le Supérieur de la communauté, le père Silvio De la Fuente,la grande procession du dimanche des Rameaux et de la Passion du Seigneur partira à nouveau de Bethphagé le dimanche 10 avril, dans l'après-midi, à l’instar des anciennes foules de Jérusalem.
Monseigneur Vincenzo Peroni
