Ces derniers jours, de nombreux pèlerins, fidèles anonymes, sont venus adorer l’Enfant Jésus dans la Grotte historique, lieu de sa Naissance à Bethléem, mais toutes les caméras étaient braquées sur l’un des personnages les plus importants de l’univers politique : George W. Bush, le Président des États Unis.
Et ce jeudi 10 janvier, on avait pris des mesures de sécurité exceptionnelles à Bethléem. La ville semblait morte. La rue principale et la place de la Mangeoire étaient fermés depuis les premières heures de la matinée. Les commerçants de toute cette zone avaient reçu l’ordre de garder leurs boutiques closes. Des centaines de policiers assuraient la vérification de toute la route que devait suivre la délégation américaine. Des tireurs d’élite avaient été placés sur le toit de la Basilique de la Nativité et dans les édifices environnants. Et aucun groupe de pèlerin n’avait l’autorisation de pénétrer dans Bethléem pour visiter les différents sanctuaires, et ce tout au long de la matinée.
Le Président George Bush est arrivé à la Basilique peu après 14:00. Dans l’atrium, les supérieurs des communautés orthodoxes et arméniennes, ainsi que le Custode de Terre Sainte, ont accueilli ce célèbre pèlerin. Observant les règles du Statu Quo et les règles de sécurité les plus strictes, le patriarche grec orthodoxe Théophilos III a accompagné le Président George Bush dans la Basilique ; les Arméniens l’ont accueilli dans la partie qui leur est réservée et le Custode, Frère Pierbattista Pizzaballa, ainsi que le Frère Athanasius Macora, l’ont accueilli et guidé dans l’Église Sainte-Catherine. Dans la Grotte de Saint-Jérôme, le Frère Athanasius a lu dans l’Évangile le passage de la Nativité. Le Président des États Unis a été particulièrement attentif à toutes les explications qui lui ont été données et a observé attentivement tous les lieux qu’il a visités, faisant preuve d’émotion et de respect religieux dans ce Lieu Saint.
À la demande spécifique de la Maison Blanche, le Président est ensuite entré seul dans la Grotte de la Nativité pour un moment de prière personnelle.
La visite, qui a duré au total environ 45 minutes, s’est ensuite achevée dans le Cloître de Saint-Jérôme. Le Président George Bush a dit aux journalistes qu’il avait été très ému au cours de sa visite, en ajoutant : “Pour nous, fidèles chrétiens, il n’existe pas de lieu plus saint que celui-ci.”
JK
Et ce jeudi 10 janvier, on avait pris des mesures de sécurité exceptionnelles à Bethléem. La ville semblait morte. La rue principale et la place de la Mangeoire étaient fermés depuis les premières heures de la matinée. Les commerçants de toute cette zone avaient reçu l’ordre de garder leurs boutiques closes. Des centaines de policiers assuraient la vérification de toute la route que devait suivre la délégation américaine. Des tireurs d’élite avaient été placés sur le toit de la Basilique de la Nativité et dans les édifices environnants. Et aucun groupe de pèlerin n’avait l’autorisation de pénétrer dans Bethléem pour visiter les différents sanctuaires, et ce tout au long de la matinée.
Le Président George Bush est arrivé à la Basilique peu après 14:00. Dans l’atrium, les supérieurs des communautés orthodoxes et arméniennes, ainsi que le Custode de Terre Sainte, ont accueilli ce célèbre pèlerin. Observant les règles du Statu Quo et les règles de sécurité les plus strictes, le patriarche grec orthodoxe Théophilos III a accompagné le Président George Bush dans la Basilique ; les Arméniens l’ont accueilli dans la partie qui leur est réservée et le Custode, Frère Pierbattista Pizzaballa, ainsi que le Frère Athanasius Macora, l’ont accueilli et guidé dans l’Église Sainte-Catherine. Dans la Grotte de Saint-Jérôme, le Frère Athanasius a lu dans l’Évangile le passage de la Nativité. Le Président des États Unis a été particulièrement attentif à toutes les explications qui lui ont été données et a observé attentivement tous les lieux qu’il a visités, faisant preuve d’émotion et de respect religieux dans ce Lieu Saint.
À la demande spécifique de la Maison Blanche, le Président est ensuite entré seul dans la Grotte de la Nativité pour un moment de prière personnelle.
La visite, qui a duré au total environ 45 minutes, s’est ensuite achevée dans le Cloître de Saint-Jérôme. Le Président George Bush a dit aux journalistes qu’il avait été très ému au cours de sa visite, en ajoutant : “Pour nous, fidèles chrétiens, il n’existe pas de lieu plus saint que celui-ci.”
JK