Samedi 25 janvier, le premier commissariat de Terre Sainte a été inauguré en Inde, à la fraternité Saint Antoine de Bangalore. Mgr Peter Machado Archevêque de Bangalore, le Ministre Provincial de la province franciscaine «Saint Thomas Apôtre» Fr. Praveen D' Souza et Fr. Francis Xavier, premier commissaire de Terre Sainte y étaient présents. Pour cette importante occasion, il y a eu une délégation de la Custodie, formée par le responsable du bureau de coordination des commissaires de Terre Sainte, Fr. Marcelo Cichinelli, l’économe de la Custodie, Fr. Ramzi Sindawi, et Fr. Aquilino Castillo, promoteur des vocations pour la Terre Sainte.
L’origine des commissariats remonte au XVème siècle, sur ordre de certaines maisons royales européennes et des Pontifes de l’époque. Un peu plus tard, en 1421, le pape Martin V, par la bulle "His quae" décréta l’institution de la figure du commissaire, qui sera alors également mise en exergue dans "Nobis in Animo" (1974) de Paul VI confirmant que l’activité des Commissaires « si estimée par le passé, nous semble encore valide et fonctionnelle ».
Dès leur origine, les commissariats ont eu pour objectif de soutenir et promouvoir la Custodie de Terre Sainte pour la sauvegarde des lieux saints et des sanctuaires afin de favoriser les œuvres sociales envers les chrétiens locaux, de recueillir les offrandes pro Terra Sancta du Vendredi Saint, de proposer dans les paroisses des journées dédiées à la Terre Sainte et d’organiser des pèlerinages, selon la tradition franciscaine de l’accueil des pèlerins dans les lieux saints.
Durant la rencontre qui a précédé la célébration d’ouverture du Commissariat, Mgr Machado a exprimé sa joie pour l’inauguration des locaux au couvent de Bangalore, en déclarant qu’il soutiendrait les initiatives proposées et y collaborerait au niveau diocésain avec le Commissariat. Dans la suite de l’évêque, le Ministre provincial, Fr. D' Souza, a expliqué les objectifs, et la mission des activités du Commissariat de Terre Sainte.
Fr. Marcelo Cichinelli a ensuite pris la parole, en retraçant l’histoire des commissariats et en soulignant l’importance du soutien à la Terre Sainte : la perle des Missions franciscaines.
A la fin de la journée, Fr. Ramzi Sindawi a béni et inauguré les locaux du St. Anthony's Friary Campus de Hosur Road à Bangalore, où une équipe est déjà à l’œuvre pour commencer à promouvoir en Inde la réalité de la Terre Sainte.
