Le 24 mai à Rovereto (Italie), le Custode de Terre Sainte, Frère Francesco Patton, a salué les participants à la marche organisée par l'Association des Missions franciscaines de Trente.
La rencontre a eu lieu à l'endroit même où se trouvait la ligne de front pendant la Première Guerre mondiale, et où se dresse aujourd'hui la Grande Cloche, coulée il y a 100 ans pour commémorer les morts de la Grande Guerre. "Je porterai cette corde, symbole de votre marche, à Jérusalem, à Gethsémani", a dit le Custode, soulignant ainsi le lien profond entre les deux lieux : "L'Eglise des Nations est un symbole de l'engagement pour la paix après la Première Guerre mondiale, tout comme la Grande Cloche de Rovereto, qui a été moulée avec le bronze des canons des armées qui se sont affrontées au cours de cette guerre.
"Steps for peace - Les pas de la paix"
L'événement s'inscrivait dans le cadre d’une initiative plus large, appelée "Steps for peace – Les pas de la paix", promue par le mouvement "Economy of Francesco". Il s'agit d'une sorte de "pèlerinage par morceaux" : en additionnant les pas de tous les participants, l'objectif est de parcourir idéalement la distance entre Assise et Jérusalem (près de quatre mille kilomètres), en souvenir du voyage effectué il y a 800 ans par Saint François, qui, sans armes, arriva aux portes du Caire pour rencontrer le sultan al-Malik al-Kamil.
"Je vous remercie pour votre témoignage", a ajouté le Custode. "Vos pas, unis à ceux de tous ceux qui marcheront au nom de la paix dans le monde, représentent une indication et un engagement contre toute guerre. Même si cela semble être un chemin difficile, voire impossible".
Les étapes de la marche
La marche est partie de la place de la Mairie de Rovereto pour rejoindre le sommet du Colle di Miravalle, où sont encore visibles les vestiges des tranchées d'où se sont affrontés les soldats italiens et austro-hongrois, à une distance qui n'était parfois que de quelques dizaines de mètres.
Au cours de la montée vers le Colle, les participants (une cinquantaine de personnes de tous âges) se sont arrêtés près d'une petite fontaine située le long de la route. Ici, entre les deux lignes ennemies, de Noël 1915 à mai 1916, les soldats des deux camps - différentes langues et différents uniformes - sont venus puiser de l'eau, suspendant leur rivalité, devenus "frères" pour un moment, par nécessité.
La marche est passée ensuite devant l'Ossuaire, où sont conservées les dépouilles mortelles de quelque 20 000 soldats des deux camps. Après avoir suivi un sentier escarpé à travers les bois, dédié aux Lauréats du Prix Nobel de la Paix, les marcheurs sont arrivés à la Grande Cloche du Monument aux morts, laquelle, tous les soir à 21h30, commémore avec cent coups toutes les victimes de la guerre et appelle à un engagement en faveur de la paix.
Giorgio Lunelli
