Le 23 septembre, au Couvent franciscain du village d'Al-Mujaydel, près de Nazareth, une joyeuse communauté de fidèles de Nazareth et de Galilée a chaleureusement accueilli le Custode de Terre Sainte, Frère Francesco Patton, à l'occasion d’une double célébration : la fête dédiée aux Saints Archanges et le 120ème anniversaire de la fondation du sanctuaire.
Il existe en effet un sanctuaire franciscain dédié à l'Archange Gabriel, érigé en 1903 suite à la donation d'un terrain à la Custodie par les chrétiens d'Al-Mujaydel. Le village, qui s'est dépeuplé après la guerre de 1948, est aujourd’hui en état d’abandon.
Toutefois, le site a connu un nouvel essor ces dernières années sous la direction vigoureuse du Frère Fadi Shallufi, le supérieur actuel responsable du lieu, qui est devenu un point de référence et d'agrégation important pour la communauté locale, avec la relance des activités pastorales et de nombreuses initiatives impliquant des fidèles de toute la Galilée, des pèlerins et des visiteurs.
La messe, célébrée en plein air en raison de l'affluence, a été introduite par le cortège solennel qui accompagnait la statue de l'archange Gabriel, symbole du sanctuaire. Le Frère Fadi Shallufi a accueilli les célébrants et a souhaité la bienvenue au Custode et à tous les Franciscains présents, venus des différentes communautés d'Acre, de Jérusalem et d'Ein Karem. Le Custode de Terre Sainte a ensuite souhaité remercier tout particulièrement, au nom de toute la Custodie, les bienfaiteurs qui se sont dévoués au réaménagement et à la mise en valeur du site, en leur remettant un parchemin et une médaille.
Dans son commentaire des lectures, le Frère Patton a rappelé la signification de la fête des Archanges : "Ange signifie messager et nous vénérons les anges comme ceux qui nous apportent un message important de Dieu. Chaque fois que nous écoutons la parole de Dieu, c'est comme si un ange nous parlait. Et chaque fois que nous nous trouvons face à la parole de Dieu, nous devons vérifier si nous sommes incrédules comme Zacharie, ou si nous avons le cœur ouvert à la parole de Dieu comme Marie: si nous faisons confiance à la parole de Dieu, alors, comme Marie, nous expérimentons l'action de l'Esprit Saint en nous, nous expérimentons la présence de Jésus en nous, et nous sentons que la parole de Dieu nous conduit vers ceux qui ont besoin d'aide et de salut".
Dans sa prière, l’assemblée a demandé " la grâce de savoir écouter la voix des anges en écoutant la parole de Dieu ". L'archange Gabriel continue à nous apporter la parole de Dieu, à nous parler de Jésus et à nous demander d'avoir la foi pour reconnaître, à travers les miracles de chaque jour, que rien n'est impossible à Dieu.
A la fin de la célébration, le Père Custode a béni une plaque commémorative, qui sera placée dans le jardin du Sanctuaire, dédiée à tous les frères défunts qui ont travaillé et servi dans ce lieu, contribuant ainsi à la mise en valeur du sanctuaire.
Dans une atmosphère de joie, la célébration s'est terminée par des rafraîchissements offerts par la communauté locale d'Al-Mujaydel, qui a ainsi confirmé le profond esprit d'accueil qui la caractérise.
