Samedi 7 septembre matin, au Sanctuaire franciscain de La Verne (Italie), quatre novices ont fait leur première profession dans l’Ordre des frères Mineurs.
Issus de différents continents, après les premières années de discernement, les quatre nouveaux frères ont terminé leur « année de probation » au Sanctuaire de La Verne, poursuivant ainsi leur chemin de formation vers la Terre Sainte. Bâti dans la partie méridionale du mont Penna, en Toscane, le Sanctuaire revêt une grande signification pour le mouvement franciscain : il n’est pas été seulement protagoniste de nombreux évènements liés à l’Ordre, mais il est surtout le lieu de la pleine conformation de François au Christ crucifié, c’est-à-dire l’endroit où Saint François reçut les stigmates le 14 septembre 1224.
C’est le Custode de Terre Sainte, Fr. Francesco Patton, qui a présidé la messe. Dans son commentaire des textes choisis pour le jour de fête, Fr. Patton a raconté son expérience de formation et de vocation à l’aube de sa 36ème année suivant sa première profession. « J’ai appris une chose par expérience personnelle : nos forces sont insuffisantes pour répondre à cet appel » a dit le Custode. « Ce qui nous permet de correspondre au don que nous avons reçu, ce qui nous permet de marcher jour après jour sur les pas de Jésus, ce qui nous rend capable d’observer son Évangile en vivant dans l’obéissance, sans rien qui nous appartienne et dans la chasteté, c’est le fait que Lui-même a prié et continue à prier pour nous. C’est Lui qui nous soutient et nous donne la force. C’est Lui qui manifeste continuellement sa grâce, sa bienveillance et sa miséricorde envers nous qui sommes fragiles, de tendance égoïste, facilement infidèles ». Les frères qui vivent actuellement en Syrie et ceux qui ont donné leur vie en Terre Sainte pour défendre les lieux et leur propre foi, n’ont pas été oubliés.
Après l’homélie, chacun s’est approché à l’autel pour faire sa profession entre les mains du Custode, profession à laquelle Fr. Patton a répondu par ces mots : « et moi, au nom de l’Église et de notre Fraternité, je reçois tes vœux, et au nom du Dieu Tout-Puissant, si tu observes ces choses, je te promets la vie éternelle ».
Giovanni Malaspina
