Huit cents ans après la rencontre entre saint François et le Sultan, le Couvent franciscain de Tripoli-Mina a voulu aussi célébrer cet anniversaire spécial. Dimanche 6 octobre, les initiatives ont commencé dans la matinée par la cinquième journée de formation pour les jeunes de Tripoli. Les jeunes, chrétiens et musulmans, ont réfléchi sur le document « Fraternité universelle » et ont ensuite travaillé en groupes afin d’élaborer des réponses concrètes qui ont été lues l’après-midi, devant les évêques et le Mufti de Tripoli. Trois intervenants les ont aidés dans leur réflexion : le Cheikh sunnite Mohammed Ramez Hamawi, Mohammed Haydar, Alaouite, et le Dr. Elias el-Halabi, directeur du Centre d’études chrétiennes et musulmanes à l’Université de Balamand. C’est le Dr. Ziad Fahed, président du Dialogue de Vie et Réconciliation à la NDU, qui a animé la rencontre.
Lors de la messe de 10h30, le père Henry Ponce a souligné dans son homélie le sens, toujours actuel, du message qui émane de la rencontre de saint François avec le Sultan.
En début d’après-midi, la place du couvent de Tripoli a commencé à se remplir de cars en provenance de tout le Liban pour les conférences de célébration prévues. Après le mot d’accueil de Fr. Quirico Calella, supérieur du couvent, S.E. le Nonce Apostolique, Mgr Joseph Spiteri, est intervenu pour parler des 800 ans et du document sur la fraternité humaine, signé par le pape François et le Grand Mufti d’al-Azhar, tandis que Mgr Cesar Assayyan a approfondi le contenu de ce document historique.
C’est ensuite le Mufti de Tripoli, S.E. Sh. Malik Al Chaar, qui a pris la parole pour analyser les voies possibles de la fraternité afin de développer des liens entre chrétiens et musulmans, dans le monde entier.
Enfin, S.E. George Aboujaudi, Evêque Maronite de Tripoli, a parlé de son expérience directe avec les musulmans à Tripoli et au nord du Liban depuis le moment où il a été nommé Supérieur des Pères Lazaristes à Mijleyya.
A la fin du Symposium, Fr. Quirico a offert aux Evêques et au Mufti, au nom du Custode de Terre Sainte, la Médaille du Jubilé, et remis l’étendard de la Custodie au Consul italien, Dr. Marco Di Sabatino.
A 17h30, les Evêques et une quinzaine de religieux ont concélébré la messe, à l’issue de laquelle le Nonce a béni la statue en pierre de saint François. La soirée s'est terminée par un buffet sur la pelouse derrière le couvent, tandis que depuis la terrasse les feux d'artifice commençaient.
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