Durant les jours saints à Jérusalem, les franciscains de la Custodie de Terre Sainte parcourent les lieux de la Passion de Jésus et y prient. Le Mercredi Saint, selon une ancienne tradition, est le jour du rite de la vénération de la colonne de flagellation, qui se trouve au Saint-Sépulcre dans la chapelle de l'Apparition.
Les frères de la communauté franciscaine du Sépulcre ont chanté le "Columna nobilis" dans l'hymne, puis un par un, ils se sont approchés pour vénérer la colonne à laquelle Jésus fut ligoté pendant sa flagellation. L'ancien rite est habituellement ouvert aux pèlerins et aux paroissiens de Jérusalem, mais cette année, seuls les franciscains ont maintenu cette dévotion, en raison de restrictions sanitaires.
Au IVème siècle déjà, la pèlerine Egérie écrivait la nouvelle de la vénération de cette colonne qui, à l’époque, se trouvait au Cénacle et était vénérée à l'aube du Vendredi Saint. Ce n'est qu'au XIVème siècle qu’elle fut apportée au Saint-Sépulcre.
C'est la colonne qui, selon les chrétiens, a été tachée du sang de Jésus, versé pour l'humanité. Ce même sang qui tomba sur les pierres se trouvant aujourd'hui dans la Basilique de l'Agonie, au pied du Mont des Oliviers. C'est là que, dans la matinée, la fraternité franciscaine du Gethsémani a célébré la messe avec le chant traditionnel de la Passion. Dans la prière, à Jérusalem, on se prépare pour le Triduum pascal.
Beatrice Guarrera
