Lundi 16 novembre, le Custode de Terre Sainte, fr. Francesco Patton, a ouvert les travaux du cours de Formation Continue franciscaine pour les franciscains des sanctuaires et les sacristains. Le cours, qui prendra fin le 19 novembre, voit la participation de nombreux franciscains engagés dans cet apostolat de la Custodie, en présentiel comme à distance : tous au travail, attendant avec confiance la réouverture aux fidèles et aux touristes, huit mois après la fermeture officielle due à la pandémie.
Le Custode de Terre Sainte a exposé aux franciscains œuvrant dans les sanctuaires, quelques lignes fondamentales qu’il a rappelées au cours de ces mois de pandémie à travers une dizaine de lettres adressées aux communautés franciscaines de Terre Sainte : des recommandations de nature spirituelle mais aussi pratique, pour éviter que les lieux saints ne soient des lieux de contagion. « Cette période où il n'y a pas de pèlerins devient aussi une période où il faut savoir réduire les dépenses au minimum, où il faut savoir prendre soin du lieu par l'entretien ordinaire nécessaire », a commenté fr. Patton. « Nous devons être prêts pour le retour des pèlerins et nous préparer également à la lumière de l'encyclique "Fratelli Tutti" : en cultivant de plus en plus le sens de l'accueil envers tous, à commencer par les fidèles locaux pour qui nos sanctuaires sont une source d'identité chrétienne ; mais aussi envers les fidèles d'une autre religion ou les non-croyants qui visitent nos sanctuaires, envers lesquels nous devons avoir une attitude d'ouverture fraternelle, comme celle qu’a eu saint François lors de sa visite au Sultan Al Malik Al Kamil ».
Une partie importante de la réunion, poursuit le Custode, est le partage. « C'est un moment pour voir comment les frères ont vécu les choses », raconte le Custode. « De nombreux confrères m'ont dit que cette année ils avaient davantage valorisé le sanctuaire comme lieu de prière de la fraternité ; ils ont également pu prier avec plus de calme et de détente, en se réappropriant le lieu où ils servent. D'autres, ayant un petit bout de jardin, ont redécouvert cette vocation franciscaine-paysanne qu’est la nôtre : pas simplement une vocation à être "frères de tous", mais aussi celle de "Laudato Si’" qui nous aide à redécouvrir la beauté de recueillir quelques fruits de notre jardin et des œufs de notre poulailler ». Un exercice positif, en attendant le retour des pèlerinages pour redonner vie et aider la communauté locale, surtout celle qui vit grâce aux pèlerins.
« La situation particulière dans laquelle nous nous trouvons - a commenté fr. Marcelo Ariel Cichinelli, Modérateur de la Formation Permanente de la Custodie de Terre Sainte - a favorisé la participation des frères qui peuvent quitter plus facilement les sanctuaires. De façon optimiste, on peut dire que le virus pousse les frères à s'occuper de leur formation, en vue d'une réouverture aux pèlerins et d'un retour à la normalité ». Plusieurs conférences au programme : la première intervention du Custode, fr. Patton, était centrée sur le service d'accueil des pèlerins à la lumière de la dernière encyclique du Pape François "Fratelli Tutti", qui brosse un style très précis d'accueil fraternel ; il a été suivi par la réflexion de fr. Alessandro Coniglio sur les temps et le Temple dans l'Ecriture Sainte. Mardi 17 novembre, fr. Augustin Pelayo a ouvert la journée par une conférence sur les lieux de culte de saint François d'Assise, afin de comprendre pleinement le style franciscain de devenir pèlerins, tandis que dans l'après-midi, don José Brosel présentera son expérience et sa connaissance des sanctuaires du monde, après avoir travaillé quelque temps dans le tourisme, les pèlerinages et les sanctuaires de l'ancien Conseil pontifical pour la pastorale des migrants et des personnes en déplacement (qui fait maintenant partie du Dicastère pour le Service du Développement Humain Intégral). En conclusion, le 19 novembre, fr. Matteo Giuliani insistera sur l'Évangélisation dans les sanctuaires ; le lendemain sera consacré au partage conclusif entre les frères des sanctuaires de la Custodie. Le but de ces réunions est de stimuler la discussion à la lumière de ce qui a été dit et de faire la synthèse des mois écoulés, afin de repartir plus forts.
« Nous sommes une fraternité internationale et chacun de nous connaît les souffrances de son peuple » a déclaré fr. Patton . « En l'absence des pèlerins, il faut en fait que nous soyons ceux qui devenions pèlerins sur cette Terre au nom de toute la communauté mondiale ».
Giovanni Malaspina
