Le lendemain de Noël, tôt le matin, le Custode de Terre Sainte, le Frère Francesco Patton, et quelques jeunes frères ont rendu visite aux frères âgés et malades de l'infirmerie, située au dernier étage du couvent Saint-Sauveur de Jérusalem, et ont célébré la messe ensemble dans la petite salle située devant la chapelle.
La vie chrétienne de Noël à Pâques
Une cérémonie liturgique intime, une cinquantaine de personnes en tout, soigneusement préparée et bien suivie, où les vêtements blancs du jour de Noël ont cédé la place aux vêtements rouges, pour commémorer saint Etienne, le premier martyr de l'Eglise. "La naissance de Jésus est projetée vers Pâques, vers notre salut", a souligné le Custode dans son homélie : "Cet Enfant est né pour donner la vie ; il est donné à une humanité qui a besoin de salut".
Saint Etienne "nous montre que le chemin du salut emprunté par Jésus, de Noël à Pâques, est aussi la trajectoire de notre vie". La vie chrétienne "passe par l'expérience pascale de donner sa vie, de mourir avec Jésus et, comme Etienne, de remettre notre vie entre les mains de Jésus, pour que Jésus remette notre vie entre les mains du Père". Les chants de Noël, accompagnés au clavier par le Frère Ferguson, soulignaient précisément ce mystère.
Noël, Dieu écoute le cri de l'humanité
Pendant l'Octave de Noël - cette période de huit jours que l'Eglise célèbre comme un seul jour de Noël - la Liturgie des Heures propose chaque soir la récitation du Psaume 130 (129), connu sous le nom de "De profundis" : "Des profondeurs vers toi je crie, Seigneur". "A Noël, Dieu écoute le cri profond de l'humanité", a déclaré le Custode. Toute l'humanité ressent le besoin de salut, et la réponse est la naissance du Fils de Dieu. En cette période difficile que nous vivons, faisons nôtre l'invocation du psaume et répétons : "Des profondeurs vers toi je crie, Seigneur". Que ce ne soit pas seulement notre cri personnel, mais qu'il soit la voix du besoin de salut de toute l'humanité".
Les salutations et la crèche
Après la messe, les présents ont eu le temps de se saluer et d’échanger les vœux de Noël, en prenant le petit déjeuner ensemble. Les frères de l'infirmerie accueillent avec joie la présence des plus jeunes, et pour les plus jeunes, c'est l'occasion de partager un peu de temps avec ceux qui ont avancé non seulement en âge, mais aussi sur le chemin de la vocation. Certains s'arrêtent pour prier devant la crèche installée à côté de la chapelle. C'est aussi un lieu franciscain où l'on peut obtenir l'indulgence que le pape François a accordée pour le 800ème anniversaire du Noël à Greccio.
Marinella Bandini
