Comme chaque année, quarante jours après Pâques, les Frères de la Custodie de Terre Sainte ont célébré sur le Mont des Oliviers la solennité de l'Ascension de Jésus au ciel. L'épisode est tiré des Actes des Apôtres (1, 1-12) où il est raconté que le Seigneur, après leur avoir annoncé la venue de l'Esprit Saint, et donc la Pentecôte, s’élève au ciel "en se dérobant à leurs yeux".
Les célébrations ont commencé le mercredi 17 mai avec les premières vêpres. Celles-ci ont été suivies d’une procession, autour du petit sanctuaire datant de l'époque des croisades et abritant le rocher sur lequel on peut reconnaître l'empreinte du pied droit de Jésus, des complies et, enfin, de l'office nocturne de la vigile. Des messes ont été célébrées jusqu'au lendemain matin en présence de petits groupes de pèlerins et de chrétiens locaux. Le matin du jeudi 18 mai, une messe solennelle a été célébrée : aussi bien la liturgie de la veillée que la liturgie eucharistique ont été présidées par le Vicaire de la Custodie de Terre Sainte, le Frère Ibrahim Faltas.
Célébrations de la Vigile
"La vigile de l'Ascension est pour nous tous un moment de grande exultation et de grande joie, que nous devons ressentir au plus profond de nos cœurs, car nous devons voir sa gloire et notre gloire réalisées en Jésus". C'est par ces mots que le Frère Ibrahim a ouvert son commentaire de la Parole lors de la célébration de la Vigile. Le prédicateur s'est adressé aux nombreux fidèles présents, les exhortant à accueillir le grand message de l'Ascension, capable de donner à chacun "un si grand élan, un si grand désir de vie éternelle". En effet, en montant vers le Père le Christ nous invite à suivre son exemple, à sentir que nous appartenons au Ciel, convaincus que le paradis estnotre véritable patrie. « Jésus monte au ciel, mais il est avec nous tous les jours jusqu’à la fin du monde. Il retourne vers le Père non pas en nous disant "débrouillez-vous", mais "j'ai confiance en vous". En attendant de faire partie de la vie céleste, "nous devons rester les pieds sur cette terre pour construire le Royaume ici et maintenant", a conclu le Père Ibrahim.
Messe solennelle de l'Ascension
Jeudi matin, le Frère Faltas, accompagné de plusieurs autres concélébrants, a présidé la messe solennelle qui s'est ouverte par l'hymne récitant les paroles de l'Écriture : "Hommes de Galilée, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel?" (Actes 1:11). Dans son homélie, le Père Ibrahim a rappelé à l'assemblée que la fête de l'Ascension nous donne un aperçu de l'avenir de toute la création : "Car Ilest le premier à inaugurer le ciel en y entrant avec tout son corps, avec sa chair et sa vie. L'Ascension est l’accomplissementdu mystère de Pâques".
Revenant ensuite sur le passage des Actes qui raconte l'épisode de l'Ascension, le prédicateur a insisté sur la mission que Jésus a confiée à ses Apôtres avant de les quitter, une mission liée au témoignage et à la prédication "à Jérusalem, en Judée, en Samarie et jusqu'aux extrémités de la terre". Nous sommes donc appelés à être ses témoins et ses disciples : "Nonpour une période, mais pour toujours". Nous sommes disciples parce qu'Il nous a aimés et choisis, et qu'Il nous envoie dans le monde pour porter les fruits de l'amour et de la paix. Si nous ne communiquons pas cela, l'amour s’évanouit ; si nous ne travaillons pas pour la paix, l'herbe de la violence et du mal pousse et se répand", a-t-il ajouté.
Pour suivre le Christ qui s’élève au ciel, nous devons suivre le chemin du ciel, le chemin de celui qui, malgré ses propres péchés, choisit la force de l'amour envers tous, en particulier envers les plus pauvres et les plus faibles. Et ce faisant, a conclu le Père Ibrahim, nous devons nous aussi être des témoins "sans peur, car le Seigneur est avec nous".
Filippo De Grazia
