Une semaine après la visite des principales communautés chrétiennes au couvent Saint-Sauveur pour les vœux de Pâques, ce fut au tour des frères de la Custodie de Terre Sainte de leur rendre la politesse, le mardi 18 avril. Ainsi, le Custode de Terre Sainte, le Frère Francesco Patton, a conduit la délégation franciscaine jusqu’aux Patriarcats des Eglises orthodoxes, lesquelles ont célébré Pâques une semaine après les catholiques, le dimanche 16 avril, conformément au calendrier julien.
Ces événements, qui se répètent rituellement après les célébrations de Pâques et de Noël, sont des occasions précieuses pour les chefs des Eglises de Jérusalem de se rencontrer, d'échanger des salutations et de s'informer mutuellement de l'état de leurs relations dans la ville et en Terre Sainte.
Dans les rues de la vieille ville, les kawas de la Custodie de Terre Sainte ont conduit les Frères en procession vers les Patriarcats orthodoxes dans l'ordre suivant : d'abord les Grecs, puis les Arméniens, les Éthiopiens, les Syriaques et enfin les Coptes. Dans chacun d'eux, les Frères ont reçu un accueil cordial.
Au Patriarcat grec, le Père Custode a transmis ses meilleurs vœux à Sa Béatitude Théophile III,ainsi qu’à toute la communauté grecque orthodoxe, en citant un passage du message Urbi et Orbi que le Pape François a prononcé à l'occasion de Pâques. Le Frère Patton a également insisté sur la puissance du message de réconciliation que véhicule Pâques et sur l'importance d’être des porteurs de ce message auprès des habitants de Jérusalem et du monde entier. Après avoir rappelé à quel point la collaboration entre la Custodie et les autres communautés chrétiennes de Jérusalemest précieuse, sous divers aspects, le Frère Francesco a conclu en annonçant la bonne nouvelle : " Christos Anesti !
Lors de la deuxième visite de la matinée, les Frères ont été reçus par le Patriarche arménien Nourhan Manougian. Le Custode a rappelé qu’en célébrant la résurrection, un nouveau monde et une nouvelle humanité deviennent possibles. Après avoir présenté ses vœux de Pâques, le Père Francescoa exprimé sa solidarité avec l'Eglise arménienne auvu des récentes attaques perpétrées par des intolérants religieux, signe d'un climat inquiétant pour toutes les communautés chrétiennes de Jérusalem.
Plus tard, au couvent orthodoxe éthiopien, le religieux Abba Zebeaman Samuel a reçu les Frères franciscains au nom de l'évêque Gebre Sélassié. Le Frère Francesco a adressé aux Frères éthiopiens ses vœux de Pâques et les a exhortés à s'unir pour transmettre le message d'espérance de Pâques à tous les chrétiens de Jérusalem et du monde entier qui sont en difficulté.
Au Patriarcat syriaque orthodoxe, la délégation franciscaine a été reçue par l'évêque Jakub Jack. Dans son discours, le Père Patton a souligné que Pâques est au cœur de notre foi, de notre espérance et de notre charité.
Enfin, lors de sa visite au Patriarcat copte, situé près de la IX station de laVia Dolorosa, le Père Custode a adressé ses vœux de Pâques à l'évêque Antonius. Puis,s’adressant aux nombreux pèlerins égyptiens venus à Jérusalem pour la Pâque orthodoxe, le Père Patton leur a souhaité de retourner dans leurs communautés fortifiés par le Seigneur ressuscité, et capables de témoigner dans un contexte souvent hostile.
Filippo De Grazia
