Le 11 juin, à l’occasion de la fête anticipée de son Saint Patron, lala paroisse franciscaine de Saint Antoine de Padoue à Jaffa - Tel Aviv a accompagné dix-sept enfants de travailleurs migrants dans le sacrement de la Sainte Eucharistie pour leur première communion au Corps et au Sang du Christ.
Conduite par le Custode de Terre Sainte, le Frère Francesco Patton, ofm, et le curé de la paroisse, le Frère AgustinPelayo, ofm, la fête de Saint Antoine a commencé par une procession qui a relié l'église voisine de Saint-Pierre à l'église paroissiale. La fête, qui cette année était consacrée à la promotion de la paix dans le monde par la prière, a été suivie par des paroissiens de différents milieux sociaux et culturels.
En conséquence, au cours de son homélie,le Custode a mis l'accent sur l'attribut de Saint Antoine en tant que témoin et porteur de paix. En expliquant qu'Antoine suit de près l'exemple de Saint François et l'enseignement de Jésus dans le Sermon sur la Montagne, le Père François a déclaré qu'Antoine "nous enseigne que pour la paix, nous devons être prêts à risquer notre vie".
En reprenant les Sermons d'Antoine, le Père François a souligné l'importance d'avoir une triple paix dans notre vie, c'est-à-dire la paix avec les autres, la paix dans le cœur qui apporte la sérénité, et la paix avec Dieu, c'est-à-dire une vie de communion avec Lui.
Après l'homélie, il était temps pour les dix-sept garçons et filles de la paroisse de recevoir leur première communion. Nés et élevés dans la société israélienne, ils sont tous enfants de travailleurs migrants philippins. Recevoir le Corps et le Sang du Christ pour la première fois a été le point culminant de deux années de catéchisme hebdomadaire en hébreu organisé par le Père Carlos Santos, ofm, avec l’assistancedu Père ApolinarySzwed, ofm.
Pour souligner l'importance de la Sainte Eucharistie, le Custode a également raconté l'histoire d'un âne qui se prosterne en adoration devant l'Eucharistie présentée par Antoine, affirmant ainsi la Présence Réelle du Christ dans l'Eucharistie.
A la fin de la célébration eucharistique, le Père Francesco a invité les fidèles à être des artisans de paix, "à être des témoins de paix dans les situations concrètes" de la vie. Il leur a également rappelé de toujours grandir dans la foi et de la défendre,à l’image des enfants qui tenaient des bougies allumées lors du renouvellement de leurs promesses baptismales.
Après la messe, les célébrations se sont poursuivie avec des présentations culturelles des différentes communautés impliquées et le partage de plats internationaux. Un concours de costumes nationaux a également été organisé à cette occasion.
La paroisse de Jaffa a un fort caractère international. Outre les Arabes catholiques locaux, la paroisse offre également un service pastoral aux différentes communautés de migrants, lesquelles sont composées principalement de personnes originaires des Philippines, d'Inde, d'Afrique, d'Amérique latine et de Pologne, entre autres. Il existe également une communauté catholique delangue hébraïque à Jaffa, laquelle participe régulièrement àcette fête annuelle.
