Le 20 décembre, à l’Aula magna du Pôle Culturel Diocésain de Brescia, le Calendrier Massolini 2020 dédié à Chypre a été présenté. Le père Jerzy Kraj, Délégué du Custode de Terre Sainte pour Chypre, était présent. Plusieurs personnes sont intervenues : don Flavio Dalla Vecchia, professeur de langue et littérature hébraïque et d’Ecriture Sainte à l’Université du Sacré Cœur ; le père Aldino Cazzago, professeur d’Histoire de la Théologie Orthodoxe à l’Université Catholique du Sacré Cœur ; Renata Salvarani, professeur d’Histoire du Christianisme et des Eglises à l’Université Européenne de Rome.
Un lien fort unit Brescia à la Custodie de Terre Sainte depuis une vingtaine d’années. Ce lien a débuté à la fin des années 1980 par un voyage au Moyen-Orient de deux personnes de Brescia : l’entrepreneur Giovan Battista Massolini et le photographe Basilio Rodella, devenus amis du père Michele Piccirillo, archéologue de la Custodie bien connu dans le monde et décédé en 2008. C’est ainsi qu’a commencé la tradition de publier un calendrier grand format dédié à l’archéologie chrétienne de ces régions. Au premier calendrier de 1989 sur la Jordanie, en ont suivi d’autres dédiés au Liban, à la Syrie, au Sinaï, à l’Egypte, à Jérusalem, à la Galilée…
Après le décès de l’entrepreneur, les amis de Giovan Battista Massolini ont fondé l’Association actuelle qui poursuit son engagement dans la diffusion de la connaissance des lieux où sont nées les trois religions monothéistes. Parmi les multiples activités notons le soutien à des étudiants, des bourses d’étude pour des thèses de licence, des voyages culturels, des expositions.
Di seguito una fotografia della presenza francescana a Cipro scattata da Fr. Giorgio Kraj.
Chypre fait partie de la mission historique de la Custodie de Terre Sainte au Moyen-Orient dès sa fondation. Depuis 800 ans, les franciscains sont présents dans les trois villes principales de l’île : Nicosie, Larnaka et Limassol. A présent dix frères animent la riche activité pastorale, éducative et caritative. Toute l’activité pastorale des latins à Chypre leur est confiée, sauf pour la paroisse de Paphos. Outre les trois églises principales, ce service se déroule également dans les aumôneries des villages touristiques d’Agia Napa et Paralimini (au Sud de l’île) et dans quatre autres lieux au Nord, dans la zone turque de Chypre. Ces dernières années, le travail effectué dans la zone sous contrôle turque, a augmenté de façon exponentielle aussi bien du point de vue du territoire qu’en termes de nombre. Aujourd’hui, outre la chapelle historique de Kyrenia, des messes sont aussi célébrées pour les universitaires catholiques de Famagosta, dans la partie nord de Nicosie, et à Lefke. Les quatre aumôneries rassemblent quelque 400 fidèles qui participent aux messes de fin de semaine, et sont pour la plupart de jeunes étudiants venant d’Afrique.
La mission pastorale des frères de la Custodie est aussi le signe d’une bonne relation œcuménique et interreligieuse, comme le démontre la concession de quatre églises ou chapelles orthodoxes pour les célébrations latines en zone grecque, et de locaux universitaires en territoire musulman dans la zone turque. Le dialogue est perçu au niveau hiérarchique comme dans les relations instaurées avec des personnes rencontrées quotidiennement.
Il faut rappeler le rôle important du Terra Santa Collège à Nicosie, l’école franciscaine fondée en 1646. Après une restructuration de l’édifice complexe et onéreuse (2012-2016), le nombre des élèves des différentes dénominations chrétiennes (orthodoxe, maronite, latine, arménienne) a augmenté d’année en année. L’école est un signe concret dans la construction de ponts et dans la formation des jeunes à une mentalité ouverte à l’accueil et au respect d’autrui.
La mission d’évangélisation des paroisses est complétée par l’œuvre de charité en faveur des pauvres et des personnes dans le besoin, surtout à travers la Caritas. Migrants et réfugiés, dont le nombre est en augmentation constante à Chypre, constituent un défi et en même temps, une opportunité. Les paroisses de la Custodie participent activement aux programmes d’entraide, en proposant leurs propres structures pour le déroulement des différentes activités sociales. Depuis trois ans, la paroisse et la communauté de Nicosie soutiennent un programme de repas du dimanche pour les immigrés pauvres, représentant aujourd’hui environ 180 personnes.
Malgré la situation politico-sociale triste et compliquée qui voit l’île partagée depuis 45 ans, Chypre offre des lueurs d’espérance. Depuis toujours, la présence franciscaine a soutenu la communauté locale dans la quête de paix et de prospérité. Aujourd’hui encore, les frères de la Custodie continuent à porter ce message, avec peu de mots sans doute, mais dans le service simple et quotidien dans tout le territoire et pour tous les habitants de l’île.
Doni Ferrari
