Cette nuit, un violent tremblement de terre de magnitude 7,8, avec un épicentre situé entre la Turquie et la Syrie, a fait plus de 5.000 morts et causé d'importants dégâts aux infrastructures. Les zones touchées comprennent la partie sud-est de la Turquie et les régions nord-ouest de la Syrie. Le bilan des victimes de ce séisme est encore provisoire et devrait s'alourdir avec l'intensification des opérations de secours dans les prochaines heures.
Alep : le témoignage du Frère Bahjat Karakach
« Un malheur ne vient jamais seul » et ici à Alep,la population,qui était déjà éprouvée par la guerre et ses conséquences désastreuses, a été réveillée en pleine nuit par une violente secousse sismique. Le curé franciscainde la paroisse latine de la ville, le Frère Bahjat Karakach, ofm, nous a raconté le réveil traumatique de sa communauté : "Nous avons été réveillés vers 4 heures du matin par une très forte secousse sismique ; nous sommes descendus dans les rues,où nous avons rencontré de nombreuses personnes qui fuyaient leurs maisons, et tout celabien évidemment dans le noir car il n'y avait plus d'électricité. Cette secousse a été assez forte. Nous avons entendu dire qu'à Alep, il y a au moins une quarantaine de bâtiments détruits et que de nombreuses personnes sont encore coincées sous les décombres. Il y a certainement des victimes...
Dès les premières heures de l'aube, les Frères ont ouvert les portes de leur couvent aux habitants en quête de réconfort : "Ici, nous avons accueilli les gens dans l'église jusqu'au matin, puis nous avons célébré la messe et ouvert le hall pour accueillir toutes ces personnes et offrir à chacuneun repas. Notre cuisine, qui sert habituellement 1200 repas par jour aux pauvres, sera aujourd'hui activée au maximum pour aider tous ceux qui se sont retrouvés sans abri et n’ont pas de quoi manger".
Après avoir endigué l'urgence dans les heures les plus cruciales, le père Bahjat a eu une pensée pour ses propres confrères engagés dans d'autres régions de Syrie et également touchés par le tremblement de terre de cette nuit : " les dégâts ne se limitent pas à la ville d'Alep, il y a aussi des dommages dans le nord, dans les villages où se trouvent nos confrères franciscains, à Qnaye, à Lattaquié et à Al Yacoubiya ".
Enfin, l'appel lancépour promouvoir une reconstruction plus rapide et plus efficace d'Alep et du pays : "Nous demandons votre soutien et votre aide, mais surtout nous lançons un appel pour la levée des sanctions contre la Syrie, afin qu'elle puisse être reconstruite et que ceux qui en ont besoin puissent être aidés".
En ces heures même, la Custodie de Terre Sainte, par l'intermédiaire de l'ONG Pro Terra Sancta, se mobilise pour organiser une campagne extraordinairede collecte de fonds en faveur des chrétiens de Syrie.
Filippo De Grazia
Photo credit: Giacomo Pizzi - Pro Terra Sancta
Video: CMC
