Du 16 au 23 septembre, le Custode de Terre Sainte, Frère Francesco Patton, a participé aux célébrations du 125ème anniversaire du Monastère franciscain de Washington, siège d’une communauté de la Custodie ainsi que du Commissariat de Terre Sainte.
Le chemin de la paix
Lors d'une conférence avec les bienfaiteurs, le Custode a illustré la situation des frères et des chrétiens en Terre Sainte, leurs besoins, leurs craintes et leurs espoirs. Il a également indiqué quelques étapes d'un cheminement vers la paix, sur les traces de saint François. "La paix exige une attitude de partage ; elle requiert de l'empathie et de la compassion, c’est-à-dire reconnaître et partager la douleur de l'autre. La paix passe par l'éducation à la vie en commun". La paix demande des chefs religieux qui "assument la responsabilité de proclamer que Dieu est paix, miséricorde et réconciliation" et des chefs politiques qui "placent le bien commun au premier plan", sachant que "notre avenir est d'être une seule famille".
Un pont avec la Terre Sainte
Le Monastère franciscain de Washington est né pour rapprocher la Terre sainte des chrétiens des États-Unis à une époque où il était difficile de voyager. Ainsi, de nombreux chrétiens américains ont pu connaître les principaux Lieux du Salut grâce aux reproductions que le sanctuaire abrite. "Même en cette période où les pèlerins ne peuvent pas se rendre à Jérusalem, le lien profond entre la Terre Sainte et les États-Unis est toujours bien vivant grâce au rôle fondamental que joue le Monastère franciscain en tant que pont jeté entre ces deux réalités", a déclaré le Custode. "En outre, a-t-il ajouté, le Commissariat remplit une fonction très importante pour soutenir les chrétiens de Terre Sainte".
Le gardien du monastère, le Frère Ramzi Sidawi, est originaire de Jérusalem. "Nous sommes le pont qui unit la Terre Sainte et l'Église des Etats-Unis et nous voulons continuer à offrir ce lien avec la terre de Jésus, être un havre de paix, un lieu de réconciliation ici même, au cœur de la ville". Les fidèles qui participent aux célébrations dans les sanctuaires reproduisant le Lieux du Salut peuvent eux aussi obtenir l'indulgence plénière.
Aux côtés des chrétiens de Terre Sainte
En marge de la messe dominicale, le cardinal Wilton Gregory, archevêque de Washington, qui a présidé la célébration, a souligné combien la présence du monastère franciscain contribue à "sensibiliser les fidèles aux besoins de ceux qui vivent en Terre Sainte, qui n'ont jamais été aussi urgents qu'aujourd'hui. Je suis heureux de pouvoir encourager les fidèles à s'occuper généreusement des besoins de nos frères et sœurs".
Marinella Bandini
