Mercredi 14 août au soir, la messe de la vigile pour la solennité de l’Assomption de Marie a été célébrée au couvent franciscain de Terre Sainte à Washington DC.
Près de 500 personnes ont participé à cette messe célébrée par l’archevêque de Washington tout juste nommé, Mgr Wilton D. Gregory.
Dans son homélie, l’archevêque, pour la première fois en visite officielle au Couvent, a souligné « combien les jours d’été sont merveilleux, lorsqu’on peut se réjouir de la quantité de fleurs et de fruits mûrs, plantés au printemps. Le mois d’août est le moment parfait de l’année pour célébrer l’Assomption de la Très Sainte Vierge Marie, car c’est la cueillette unique et spéciale de la Grâce rédemptrice et triomphale de Jésus. Aujourd’hui, nous honorons Marie – a poursuivi Mgr Gregory – car elle a été la première créature à manifester la gloire de la Résurrection du Christ, promise à nous tous. L’Assomption de Marie célèbre en effet l’espérance que nous aussi, nous ressusciterons à cette Vie Nouvelle que la Sainte Vierge partage désormais parfaitement avec son Fils ».
Le père franciscain Larry Dunham, gardien du Couvent, a remercié l’archevêque pour sa présence, en souhaitant que cette visite soit la première d’une longue série.
Au cours de la liturgie, l’archevêque a béni une corbeille pleine de produits cultivés dans les jardins potagers du couvent ; un assortiment des 14 tonnes de légumes et fruits cultivés, recueillis et distribués dans les banques alimentaires de la région, par la guilde du monastère franciscain.
Parmi les fidèles, de nombreux étudiants inscrits à la nouvelle année de la Catholic University of America étaient présents, ainsi que les dirigeants du Campus universitaire qui, chaque année, participent à la célébration comme celle de l’ouverture de l’année scolaire.
La chorale paroissiale de Saint Antoine de Padoue, église située aux alentours du Couvent (quartier de Brookland), a animé la liturgie de la cérémonie mariale par des hymnes et des chants.
Fr. Greg Friedman, OFM
