בארץ הקודש, מספר השבועות הקודמים היו מלאים במפגשים בין הקהילות היהודיות המקומיות ובין הקוסטודיה של ארץ הקדוש, במהלך מספר אירועים שהיו חופפים. משך זמן מה, שתי הקבוצות הדתיות היו עסוקות במערכת יחסים במסגרך דו שיח בין-דתי שמצא לו ביטוי במחוות על בסיס יומי. בתקופה זו, נערכו שלושה מפגשים שאנו רוצים להזכיר: שני ימים של בית פתוח בין התאריכים 19-20 בנובמבר, אירועי חג החנוכה ב-2 בדצמבר ע"י קהילת ציון היהודית ולבסוף – הרצאה בעין כרם עם הקהילה המקומית ב-17 בדצמבר, כשהאחרון הפך למסורת שנתית.
האירוע הראשון של הבית הפתוח מתייחס למנזר של פרנסיס הקדוש של חדר הסעודה האחרונה שבהר ציון ולמנזר של סאן סלבטורה שבעיר העתיקה שבירושלים. שני מקומות אלו בדרך כלל אינם פתוחים לציבור, אולם מספר מבקרים רבים הגיעו, התעניינו בלמידה אודות המנזרים ובהבנה של סגנון החיים של האחים הפרנציסקאנים.
האירוע השני, לרגל החגיגה של חג החנוכה נערך באולם של ההתעברות הטהורה מחטא במנזר של סאן סלבטורה שבירושלים. יום החג היהודי שנחוג בין התאריכים 28 בנובמבר עד 6 בדצמבר וכל יום מאופיין על ידי הדלקת נר של חנוכה, מנורה טיפוסית ולה 9 ענפים. "אורות החנוכה מזכירים לנו את הנס של האל, האור שלו אנו מחכים עם לידתו של ישוע המשיח", העיר האח הפרנציסקאני אלברטו חואן פרי, האח הממונה האחראי על הדו שיח הבין דתי של הקוסטודיה. "בכל דת ישנו זמן שבו האור מגיע. עבורנו, האור הוא ישוע המשיח, שאת יום ההולדת שלו אנו נחגוג בעוד מספר שבועות, בחג המולד."
כעת נעבור למסורת וותיקה, עין כרם – שכונה בפרברי ירושלים ולפי המסורת, מקום הלידה של יוחנן המטביל ומקום הביקור של מרים וחנה – מארח, שוב, את ההרצאה השנתית אודות חג החנוכה וחג המולד כשנערך ב-17 בדצמבר. הקוסטוד, האח פרנצ'סקו פאטון, קיבל את פניהם של המשתתפים, מזכיר להם שבתקופה שבה אנו חיים בתקופת משבר של מגפת הקורונה, ישנו גם משבר אקולוגי, וזה חשוב להיות מסוגלים להפיץ תקווה וללמוד אודות מסורות דתיות של האחר כחלק ממחויבות להעביר מסר הביתה. "תמיד היה זה אירוע שמח, כעת זהו אירוע ומסורת שלה מחכים זמן רב", אמר והאיר אלון אוריון, ראש המועצה המקומית של עין כרם. "התחלנו אירועים אלו לרגל האירוע של הולדתו של יוחנן המטביל, אולם הידידות והפתיחות וקבלת הפנים של הפרנציסקאנים הפכו זאת לאירוע יציב עבור הקהילה שלנו. מפגשים אלו הינם הזדמנות מצוינת היכן שאנשים בקהילה מקומית יכולים להרחיב את האופקים שלהם, הן תרבותיים ואנושיים,שבאמצעותם מכירים את הפרנציסקאנים."
זוהי למעשה תוכנית עשירה, אשר מביא יחדיו מספר דוברים הדנים לעומק על היבטים מספר של החג של חנוכה כגן משחקים,ש ירים ופזמונים.
האח הפרנציסקאני מרקו קרארה, המזכיר של ארץ הקודש, הביא עדות של מסורות של חג המולד והרב דוד פילגי את הנקודה של היהדות המשיחית.
"בדרך כלל אנו נוטים לחיות עם מרחק, אולם כאן אנו יכולים להתערב ולדון וללמוד דבר מה חדש אודות השני", סיים ואמר אוריון. "דבר זה מסייע לנו להיות מאוחדים יותר ולהוות תמיכה בכל היבט, בייחוד כעת, לאחר הלחצים האורבאניים האחרונים שביטאו את הפיסיוגנומיה של שכונה זו, ריאה ירוקה בעיר של ירושלים".
ג'ובאני מלספינה
