מיום שני ה-3 בדצמבר עד יום שישי ה-8 בדצמבר, הקוסטוד של ארץ הקודש, האח פרנצ'סקו פאטון, ביקר בקרואטיה. הוא לווה על ידי האח הפרנציסקאני סנדרו תומסביץ, חבר במועצת המנהלים של הקוסטודיה של ארץ הקודש והאח הפרנציסקאני סיניסה סרברנוביץ, האח הממונה האחראי של המנזר של הייסורים (גת שמנים), שניהם קרואטים שנמצאים בשירות הקוסטודיה משך מספר שנים.
מפגשים רמי דרג
מסע זה תוכנן מזה זמן מה הן כמוטיבציה רוחנית ומוסדית. האח פאטון פגש מספר קהילות פרנציסקאניות, שעימם יכול היה לחלוק באופן של אחווה את הדאגה שלו לגבי מה שמתרחש בארץ הקודש ובתפקיד של האחים של הקוסטודיה. התוכנית כללה גם מפגשים עם נציגי רשויות דתיות ואזרחיות, כולל ראש הממשלה של קרואטיה, אנדרי פלנקוביץ, שגריר הוותיקן לקרואטיה, מונסיניור ג'ורג'יו לינגואה והארכיבישוף של זגרב, מונסיניור דרזן קוטלסה, היה עמוס גם כך. הקוסטוד הציג את הפעילויות של הפרנציסקאנים בארץ הקודש, אולם גם את המצב המורכב של הקהילה הנוצרית. תשומת לב רבה ניתנה למיזמים חברתיים, הקשורים לחינוך ולבריאות.
חלק מקרואטיה בשדות הרועים
"פגשנו את הרשויות הגבוהות ביותר של המדינה", אמר הקוסטוד בסיום ביקורו, "על מנת להודות רשמית לממשלה הקרואטית, שמימנה את הבניין של הקפלה הקרואטית בשדות הרועים, בבית סאחור ועבור כל מי שעבד על מנת להשיג תוצאה זו". החניכה של הקפלה הקרואטית בשדות הרועים היתה מתוכננת בשמונה בנובמבר אולם לאחר פרוץ הקונפליקט בין ישראל ועזה, התאריך נדחה. "הקפלה", הדגיש הקוסטוד, "הינה חשובה בקידום השלום הקדוש הזה." ראש הממשלה קיבל את פני הקוסטוד והמשלחת שלו למפגש ארוך, שבמהלכו הצדדים בחנו את האפשרות של מיזמים עתידיים של שיתוף פעולה. לאחר מכן נערכה פגישה עם נשיא הפרלמנט, גורדן גנדרוקוביץ וחברת הפרלמנט, מריאנה פאטיר, האחראית על הקבוצה הפרלמנטרית של הידידות של ישראל-קרואטיה.
פרוטו-קדוש מעונה של הקוסטודיה
בקרואטיה, האח פאטון העניק כבוד לשני אחי פרנציסקאנים שהקדישו את חייהם וחיו בארץ הקודש ובעבורה. אחד מהם היה האח ניקולה טבליץ, שהינו גם הקדוש הראשון וקדוש מעונה של הקוסטודיה של ארץ הקודש. הוא נרצח על ידי מוסלמים בירושלים בשנת 1391 משום שהטיף, יחד עם שלושה עמיתים. הקוסטוד של ארץ הקודש ביקר ב-סיבניק, העיר שבה נולד הקדוש ניקולה והיכן שיש מקום קדוש המוקדש לו. הקוסטוד ערך את סעודת האדון שם, מדגיש עד כמה הדמות שלו טיפוסית. "עבורנו, האחים הפרנציסקאנים של ארץ הקודש, העדות של ניקולה הקדוש ושל העמיתים שלו הינה דוגמא לעוצמה הנוצרית ולאומץ של המיסיון", אמר האח פאטון. דבר זה גם כן "מדרבן ומביא למוטיבציה אלפי אחים פרנציסקאנים בכל העולם על מנת לתת לחייהם נקודת מפנה" לשירות של ארץ הקודש: "תפילה של אחווה ולקבל את הנוכחים במקומות הקדושים; בשירות לקהילה של קהילות נוצריות קטנות ובשירותי חינוך הפתוחים לכל, בשמירה על הזכרון הנוצרי ובזהות של המקומות הקדושים, בלימוד של כתבי הקודש, מקרא וארכיאולוגיה, בעדות של המייסד האמיתי של האמונה שלנו, בקבלת פניהם של עולי רגל ובשירות העניים והחולים."
לזכרו של ג'רונים מיחיץ
עוד תחנת עצירה חשובה היתה פוסיסי, הממוקמת באי בראץ. כאן הקוסטוד ערך את החגיגות לרגל יום השנה ה-150 להולדתו של אח פרנציסקאני נוסף, ג'רומים מיחיץ, שקשור בחייו ובשמו לארץ הקודש לתמיד: "הוא היה אח מאד חשוב לקוסטודיה", הסביר האח פאטון, "משום שהוא יכול היה לרכוש את הר נבו ואת האתר של המוחיאט מידי הבדואים. בשנת 1933 הוא החל בחפירות ארכיאולוגיות בשיתוף עם המכון הפרנציסקאני לחקר המקרא שאפשר את הקמת יד הזכרון למשה ואת העיר מוחיאט". האח ג'רונים שהיה צייד ורוכב מעולה, יכול היה לרכוש את האמון של האוכלוסייה המקומית והיה חבר של הסבא רבה של המלך הנוכחי של ירדן. הוא נשאר בהר נבו, ליד האח הפרנציסקאני מיקלה פיצירילו. הקוסטוד בירך את כתובת הזכרון של האח ג'רונים ב-פוסיסי.
"הקרואטי מנצרת"
המחווה ל"קרואטי מנצרת", ב-טראסט, פרבר בעיר פיומה, יש לכלול אותה. ישנה מסורת הטוענת כי הבית הקודש של נצרת נשאר כאן משך שלוש שנים בין השנים 1291 עד 1294, עד שהגיע ל-לורטו. כיום, מקום קדוש המוקדש למרים נמצא באותו מקום. בשמיני בדצמבר, ביום של הטקסיות של ההתעברות ללא חטא, הקוסטוד ערך שם את סעודת האדון בשחר בכנסייה של אנטוני הקדוש של פדואה. לאחר מכן הוא ביקר בבית של ההתבודדות של תבור, היכן שבירך את הפסל של ישוע הילד שנרכש בבית לחם.
בעבור ארץ הקודש
"התרשמתי מאד מהעניין הרב שכולם הפגינו בארץ הקודש ובמה שמתרחש כאן", אמר הקוסטוד במסעו בחזרה מקרואטיה. הוא מצא שמי שמתפלל לשלום כאן, גם כן ביטא את רצונו לסולידארית קונקרטית – כולל ברמה פוליטית, הוא פירט, "גיליתי רגישות רב ורצון טוב לתמוך במיזמים בארץ הקודש, בייחוד בבית לחם" היכן שהפרנציסקנים מנהלים מיזמי צדקה המוקדשים בייחוד לילדים ולצעירים: בית הילדים, הפעולה הקתולית ובית הספר של ארץ הקודש. "כמו כן, אני קיבלתי הבטחות לתמוך ביעדים שלנו בסוריה ולבנון בתחום החברתי."
Marinella Bandini מרינלה בנדיני
