עם חג המולד הארמני, שנחוג בארץ הקודש ב-19 בינואר, החגיגות של חג המולד הגיעו אל סופם. ביום שני ה-22 בינואר, האחים הפרנציסקאנים של הקוסטודיה של ארץ הקודש הלכו לפטריארכיה הארמנית להחלפת ברכות. המשלחת, בהנהגת הקוסטוד של ארץ הקודש, האח פרנצ'סקו פאטון – התקבל באולם הגדול של הפטריארכיה הארמנית על ידי הפטריארך, ארכיבישוף נורהאן מנוגיאן, ועל ידי חלק מהבישופים והנזירים.
לוח השנה הגרגוריאני העתיק
בארץ הקודש, בשונה משאר העולם, חג המולד נחוג ב-19 בינואר על ידי הכנסייה האפוסטולית הארמנית, "ללכת בעקבות לוח השנה הגרגוריאני", הנציג של הפטריארכיה הארמנית, האב אגאן גוחיאן הסביר. באותו אופן, "כל שאר ימי החג נחוגים 13 ימים אחרי לוח השנה היוליאני", שעל פיו נוהגות הכנסיות האורתודוכסיות, שחוגגים את חג המולד ב-6 בינואר. רק חג הפסחא נחוג על ידי הכנסייה הארמנית הינו באותו תאריך כמו אצל שאר הכנסיות האורתודוכסיות.
חלק קטן בבזיליקה של המולד בבית לחם הינו של הארמנים; שני מזבחים קטנים, כשהעיקרי מוקדש לביקור של החכמים, כשהשני מנציח את הברית מילה של ישוע. בחג המולד השלישי נוסף עם הדמות של הטבילה של ישוע בנהר הירדן, שנחוג באותו יום.
חילופי הברכות
במילים של קבלת הפנים, הקוסטוד של ארץ הקודש ביטא את הרצון ש"המסר של חג המולד יכול להוביל את הלבבות של הנשים והגברים כולם של רצון טוב, מביאים שלום לאזור זה, המזרח התיכון והעולם כולו", כפי שאמר האפיפיור פרנסיס ב-"אורבי אט אורבי" במסר ביום של חג המולד. האח פאטון גם ביטא את הקרבה של הקוסטודיה לפטריארך ולקהילה הארמנית "בתקופה שאתה סובל סבל פיסי, מדיה ומתקפות חוקיות."
אחדות של חג המולד
בימים כאשר שבוע התפילה לאחדות הנוצרית נחוג בארץ הקודש, הקוסטוד של ארץ הקודש התפלל "מי ייתן והאל, האל של שמיים וארץ, יברך את ההליכה שלנו יחד לעבר אחדות בו". הפטריארך הארמני גם רצה להדגיש כי "המחויבות לאחדות" אשר "מתעלה מעבר לזרמים ולגבולות בין הכנסיות" והקשרים של ידידות בין הכנסייה האפוסטולית הארמנית ובין הקוסטודיה. בהזכרת התרומה הרבה מצד הקןסוןדיה של ארץ הקודש על מנת לשמר את המקומות הנוצריות ואת המורשת של ארץ זו, הוא קיווה ל"הבנה הדדית של מה שמאחד אותנו". בערב זה, הקתדרלה הארמנית של יעקב הקדוש מאחר את התפילה האקומנית עבור אחדות הנוצרית."
Marinella Bandini מרינלה בנדיני
