מחוץ לקהילה הלטינית של פרנסיס הקדוש, ההריסות של הבניין שנהרס לפני עשור שנים של המלחמה בסוריה, נותר ללא שינוי, מזכיר לנו שחלב עדיין הינה עיר פגועה. אפילו שתשומת הלב של העולם אינה ממוקדת במשבר הסורי, אנשי חלב ממשיכים את הקרב היום יומי על מנת לבנות מחדש את בתיהם, המשפחה והלב. האחים הפרנציסקאנים של הקוסטודיה של ארץ הקודש, שמשרתים את הקהילה הלטינית של חלב, מכירים את כל הסבל ואת חוסר השמחה. "מעולם כמו שבשנים הללו חשתי את הייאוש של האנשים", אומר כהן הדת של הקהילה, האח איבראהים אלסבח, שהיה בחלב משך 7 שנים, יחד עם שלושת האחים. "אני זוכר שכל אדם שמת עקב הטילים, שנפלו בין השנים 2014-2016, הייתי צריך בכל דרך אפשרית משך שלוש שהבועות אחרונים, על מנת להשיב את התקווה בלב של מי שנותר מאחור. עד היום, בכל חיי לא שמעתי אנשים קשישים שאומרים "תנו לי למות" או "אני לא רוצה לחיות עוד". שמעתי הרבה אנשים מקללים את היום שנולדו, כמו איוב. אפילו כיום, הקשיים שלנו או האתגרים שלנו, הינה להדליק מחדש את התקווה."
לפני המשבר הסורי, הקהילה הלטינית של חלב כללה 1800משפחות אולם עקב ההגירה כשני שליש של המשפחות עזבו ונותרו כ-3000 מאמינים (608 משפחות). "לרוע המזל, המצב של האנשים החמיר לפי הסטטיסטיקה, 92% מהם חיים מתחת לקו העוני", ממשיך ואומר האח איבראהים. "היו סיבות רבות למצב כלכלי קשה זה, החלוקה של המדינה, הניצול חסר שיקול הדעת של משאבים תת קרקעיים, ההרס של מתקנים תעשייתיים בחלב, שחיתות, נגיף הקורונה, המשבר בלבנון. כל אלו הם גורמים הממשיכים להפוך את חיי האנשים מבחינת תנאים לא אנושיים."
בחלב, היכן שבחורף קר מאד, אין כלל דיזל לחימום או גז לבישול, בשעה שהלחם נמכר בכמות קטנה לאחר המתנה של שעות. משך החודשיים האחרונים, עקב הקור ואי אפשרות לשמור על חום, אחוז מהקשישים נפטרו, שאותם הפרנציסקאנים לקחו אותם אליהם לביתם.
בחוסר האפשרות של ביטוח בריאות ועלות של בית חולים נשארו חצי הרוסים וללא תרופות, נגיף הקורונה ממשיך להדביק ולהרוג אנשים רבים. "אלו שרוצים להציל את עצמם וללכת למרפאות פרטיות, אולם אנו יודעים על דוגמאות של אנשים אשר משלמים עבור שהות של מספר ימים תחת טיפול אינטנסיבי, נאלצו למכור את בתיהם, עבור מחצית ערכם", ממשיך ואומר כהן הדת של הקהילה בחלב.
תמיכה רוחנית וחומרית
במצב של סבל, הקהילה של פרנסיס הקדוש מנסה להציע תמיכה רוחנית בכל יום שהופכים לקונקרטי בדבר האל, בסקרמנטים ובקהילה וליווי אישי של המאמינים. "מאז שהגעתי, ראיתי שתמיכה במאמינים שחיים בתקופה זו של התנסות קשה, זה הכרחי, ראשית כל, לתת להם את דבר האל בשפע." אומר האח איבראהים."אנו נותנים קתשיזם למבוגרים משך 4 שנים ואנו ממשיכים עם דוקטרינה חברתית של הכנסייה. מעולם, כמו בשנים הללו עבדנו על האיכות של הקשתיזם לילדים."
בכל שבוע, ישנם 6 סעודות האדון ביום ראשון ושירותים קהילתיים ניתנים ליותר מ-2000 איש, שמטפלים על ידי 11 מועסקים ו-104 מתנדבים. יחד עם התמיכה הרוחנית, התמיכה החומרית הינה רבה גם כן. היו 42 מיזמים פעילים בשנת 2021 שבו נכללים 25 נוצרים מזרמים שונים, ב"תיאום המתוחכם" עם הכנסיות שלנו על מנת להגיע לאחדות ולמנוע יישום של יוזמות מקבילות. אנו לוקחים מיזמים אלו בהתייחס לצרכים בסיסיים: תמיכה כלכלית למשפחות, חלוקת חבילות מזון, מימון הוצאות רפואיות וניתוחים, אימוץ מרחוק של ילדים, שירות חוקי וכיסוי הוצאות משפטיות.
"מיזם נושאי מאד כרגע מכונה חמישה כיכרות לחם ושני דגים כשהוא מבטיח ארוחה חמה עבור 1000 איש ביום. כמו כן, מטרתו גם לסייע לאחינו המוסלמים שנזקקים. אנו גם מנסים לסייע לצעירים שרוצים להתחתן, עם מיזם של מתנת חתונה שעימה הם יכולים להשכיר לשנה או לרכוש רהיטים לביתם", ממשיך ואומר האח איבראהים.
היוזמות התומכות בחינוך הינם גם בסיסיים, עם פעילויות של אחרי בית הספר ל-90 תלמידים ולהעניק מלגות לסטודנטים באוניברסיטה.
לפי הסטטיסטיקה של הפרנציסקאנים, 25,568 איש הולכים כל חודש לסיוע מגוון ולמרכזי סיוע של הקהילה, כפי שמתנכים על ידי האגודה בעד ארץ הקודש.
עבודה על שיפוצים
מיזמי בניה ושיפוץ כללו אתך אלה שיעדם לכסות את ההוצאות לשיפוץ של בתים הרוסים (החל מ-2016 כ-1700 בתים שופצו), מיקרו-קרדיט עבור צעירים ומובטלים ותמיכה ביוזמות עבור הקהילות וכהני דת במצוקה.
"ההיקף של ההגירה משפיעה על הקהילה שלנו (שני שליש מהמשפחות העשירות ביותר היגרו) ומזה שנתיים נפסק", מסביר כהן הדת של הקהילה של פרנסיס הקדוש. "אנו דוחקים בכל מי שעזב ואלו שמתכוננים לעזוב לא להזניח את האמונה שלהם בשעה שהם רחוקים, לקחת חלק בחיים של הכנסייה המקומית, לא לשכוח את ההורים שלהם ואת קרוביהם שעדיין הם נזקקים."
למרות כל הקשיים, האח איבראהים גם מספר סיפורים של תקווה שניתן לספר: "לפני שנים רבות, לאחר מפגש עם סטודנטים צעירים באוניברסיטה עודדתי לחלום ולתכנן את החתונה שלהם בעתיד, צעיר בן 21 סיפר לי שיש לו חברה בת 18 והוא היה מוכן להתחתן עימה כמה שיותר מוקדם. דבר זה הסב לי שמחה גדולה וגרמה לי לחייך, משום זה גרם לי לחשוב שאחרי כל ההפגזות של תקופה זו ישנם עדיין אנשים נורמאליים." לאחר ליווי של מספר שנים, שני צעירים התחתנו והתינוקת שלהם התקבלה לאחרונה לחיק הכנסייה, במהלך החג של הצגתו של ישוע בבית המקדש.
"בהתבדחות עם חלק מאנשי הקהילה שלנו לאחרונה, אמרתי שאנו קהילה שהינה מלאה בסבל ו"טרגדיה", אולם בה בעת "מלאים בחסד", משום שהאדון מעולם לא זנח אותנו", אומר כהן הדת של הקהילה של חלב. "הסבל שלנו, שהינו נמשך 10 שנים, לא הסתיים עדיין. העננה השחורה עדיין קיימת במדינה שלנו. אנו אומה על הנייר, אחת מני רבים, שנתונה בידי "שחקנים גלובאליים גדולים" שמנהלים את "קדרת הבשר של מלחמות העולם השלישי" (ציטוט מהאפיפיור פרנסיס). עם אמונה ותקווה שהוא נון לצאן שלו, תפילתי הינה שהוא יכול לשלוח אחים פרנציסקאנים שאוהבים את הצאן ואינם מפחדים מלתת את עצמם באופן מוחלט על מנת לשרת את האנשים".
ביאטריס גוארארה
