Il Ministro Generale dell’Ordine dei Frati Minori, con il suo definitorio, ha nominato fr. Alojzy Sławomir Warot come Visitatore Generale della Custodia di Terra Santa e fr. Marcello Ghirlando come Visitatore-Assistente. La decisione è stata presa nella sessione del 22 dicembre 2023 e viene ora resa pubblica dalla Custodia di Terra Santa: “Al Ministro Generale vogliamo esprimere il ringraziamento per la scelta e ai nuovi eletti facciamo fin da ora i nostri migliori auguri per un servizio fruttuoso in mezzo a noi. Preghiamo perché lo Spirito del Signore accompagni fr. Alojzy Sławomir e fr. Marcello in questo ministero prezioso per l’Ordine e la Chiesa in Terra Santa”.
Nell’Ordine dei Frati Minori, quando in una provincia deve essere eletto il nuovo Ministro Provinciale (nel caso della Custodia di Terra Santa, il Custode), viene sempre nominato un Visitatore Generale, scelto tra i membri dell’Ordine stesso. Il suo compito è quello di accompagnare la Custodia nel periodo (circa un anno) che precede l’elezione del nuovo Custode di Terra Santa, e prepara il capitolo custodiale, in cui verranno eletti il Vicario e il nuovo Discretorio (il “consiglio” che con il Custode forma il governo della Custodia di Terra Santa).
Nei prossimi mesi, il visitatore sarà presso le diverse comunità della Custodia, per svolgere una visita in forma canonica. “Durante la visita avrà cura di conoscere le condizioni dei frati, di esaminare le iniziative, di sostenere le attività e soprattutto di promuovere lo spirito di fraternità e l’osservanza della nostra Regola e delle Costituzioni” (cfr. Costituzioni generali dell’Ordine dei Frati minori, art. 213). I frati professi della Custodia saranno chiamati a due scrutini, da cui uscirà la terna di nomi che verrà inviata all’Ordine per la scelta del nuovo Custode. Il Ministro Generale e il suo definitorio presenteranno alla Santa Sede il nome del candidato. La nomina del Custode rimane comunque di competenza della Santa Sede.
Il visitatore generale, fr. Alojzy Sławomir Warot, è nato a Toruń (Polonia) il 12 settembre 1964. È entrato nell'Ordine dei Frati Minori (Provincia Nostra Signora degli Angeli) nel 1983, ha emesso la professione solenne nel 1988 ed è stato ordinato sacerdote nel 1990. È dottore in teologia dogmatica. Nel 2003 è stato visitatore generale della Provincia di Santa Edvige dell'Ordine dei Frati Minori, negli anni 2003-2009 vice-segretario generale per la Formazione e gli Studi, e nel 2021 visitatore generale della Provincia dell'Assunzione della Beata Vergine Maria dei Frati Minori, dell'Ordine dei Frati Minori. Attualmente svolge il servizio pastorale presso il santuario di Nostra Signora della Gentile e Affidabile Speranza a Włocławek.
Il visitatore-assistente, fr. Marcello Ghirlando, è Vicario Provinciale della Provincia di S. Paolo Apostolo, a Malta. È dottore in Teologia Biblica e ha conseguito la Licenza in Sacra Scrittura e Archeologia biblica presso lo SBF di Gerusalemme. È professore di Sacra Scrittura presso la Facoltà di Teologia dell'Università di Malta e nel Seminario Maggiore di Gozo. È membro della Commissione per la revisione della Bibbia in maltese ed è stato per nove anni redattore della rivista biblica maltese L-Art Imqaddsa e Commissario per la Terra Santa (1993-2002). Tra i vari incarichi, è stato rappresentante della Santa Sede alla Conferenza Internazionale sul Dialogo con Israele e Palestina (giugno 2011) e per la Libia.
