Oração e paz. Esta foi a mensagem de D. Thomas J. Paprocki, bispo de Springfield (Illinois), durante a Missa pela Paz na Terra Santa, que teve lugar no domingo, 15 de outubro, no Convento dos Franciscanos em Washington.
Paprocki, membro da Fundação Franciscana para a Terra Santa, com sede em Nova York, presidiu a celebração eucarística, organizada pelos frades do convento franciscano para apoiar com a oração a trágica situação da Terra Santa.
O apelo dos frades franciscanos de Washington D.C. que vivem neste "cantinho da Terra Santa" não passou despercebido. De fato, eram numerosos os fiéis presentes na celebração que se reuniram para rezar pela paz. Outras comunidades religiosas da região e representantes dos Cavaleiros e Damas do Santo Sepulcro de Jerusalém e dos Cavaleiros de Colombo também responderam ao apelo à oração.
Na sua homilia, D. Paprocki sublinhou a necessidade de parar, rezar e esperar por uma resolução pacífica do atual conflito que está dilacerando a Terra Santa, os seus habitantes e todos aqueles que se preocupam com a terra de Jesus.
Um momento altamente simbólico da celebração foi o acendimento do círio pascal após a liturgia eucarística. Símbolo da vida que vence a morte, sinal visível da luz de Cristo que ilumina o mundo.
No final da missa, o Frei David Grenier, comissário da Terra Santa nos Estados Unidos, saudou os participantes e agradeceu-lhes por se terem unido à oração pela paz, citando as palavras do apóstolo Paulo na segunda leitura do dia: "Fizestes bem em participar das minhas tribulações" (Filipenses 4,14).
Filippo De Grazia
