Na Basílica do Santo Sepulcro em Jerusalém, a procissão e a missa solene no Domingo de Ramos deram início à Semana Santa no ano de 2023.
A celebração litúrgica, toda centrada na memória da Paixão de Jesus, foi presidida pelo patriarca latino S.B. Pierbattista Pizzaballa e contou com a presença de mais de 170 concelebrantes, além de numerosos fiéis, peregrinos e religiosos que animaram e intensificaram os momentos mais comoventes da solenidade.
Dentro do santuário do Santo Sepulcro, o Arcebispo Pierbattista Pizzaballa abençoou os ramos, que vieram de Jericó, e os ramos das oliveiras do Convento Franciscano de São Salvador. Uma vez distribuídos aos fiéis, começou a tradicional procissão ao redor do Sepulcro. Como no dia da entrada triunfal de Jesus em Jerusalém em meio à multidão animada, a assembleia acenou alegremente as palmeiras e oliveiras durante as três voltas ao redor do santuário, um número que comemora os dias entre a morte e a ressurreição de Cristo. O canto das hosanas ressoou durante muito tempo dentro da grande rotunda do Anastasis.
Durante a Missa Pontifícia, outro momento solene aconteceu: a proclamação do Evangelho, que abrange toda a Paixão de Jesus. O texto foi cantado em latim por três frades da Custódia da Terra Santa, que, segundo o antigo costume difundido desde o século XI, dividiram os três papéis na passagem do Evangelho - Jesus, o cronista e a multidão - cantando-as em três melodias diferentes.
À tarde, as celebrações se deslocaram para o Monte das Oliveiras, para o que é considerado um dos mais extraordinários eventos públicos cristãos, e por esta razão muito bem assistido. Uma imensa multidão festiva caminhou em procissão pela estrada entre Betfagé e Jerusalém seguindo os passos que Jesus fez montado sobre um burrico para entrar na cidade e celebrar a Páscoa. Peregrinos de todo o mundo desceram o Monte das Oliveiras, segurando ramos de oliveira e palmeiras tecidas em belas grinaldas. Cada um em sua própria língua, através de orações, cantos e instrumentos musicais, louvou a Deus e compartilhou com os outros fiéis ao longo do caminho a alegria de ser cristão.
A procissão começou na igreja de Betfagé, onde a última peregrinação quaresmal dos frades havia acontecido no dia anterior, e terminou na igreja de Santa Ana, perto da Porta dos Leões. No final da longa procissão, os festivos frades franciscanos da Custódia da Terra Santa animaram todo o percurso com cantos e música, precedendo o patriarca latino Dom Pierbattista Pizzaballa, o Custódio da Terra Santa Fr. Francesco Patton e Dom Tito Yllana, Núncio Apostólico em Israel e Chipre e delegado em Jerusalém e Palestina, juntamente com numerosas religiosas e autoridades de outras denominações cristãs.
No pátio da Igreja de Santa Ana, no final da procissão, o Patriarca quis saudar e agradecer a todos os fiéis: primeiro os árabes, que finalmente, após muitos anos, puderam estar presentes e chegar em grande número vindos de toda a Palestina, e depois todos os peregrinos e comunidades cristãs. Jerusalém", disse Dom Pizzaballa, "não é apenas uma cidade de conflitos e divisões, de tensões políticas e religiosas, de possessão e exclusão". Como já vivemos hoje, é também um lugar de encontro, de fé, de oração, de alegria, de comunhão. Estamos aqui reunidos sem nacionalidade, nem cidadania: estamos simplesmente unidos em nome de Jesus Cristo".
Em suas palavras, ele se referiu "aos muitos episódios de violência nesta cidade, inclusive contra igrejas e símbolos cristãos". Mas não devemos ter medo daqueles que querem dividir, daqueles que querem excluir ou daqueles que querem tomar conta da alma desta Cidade Santa". Eles não terão sucesso, porque a Cidade Santa sempre foi e sempre será uma casa de oração para todos os povos. Pertencemos a esta Cidade e jamais renunciaremos ao nosso amor pelo que esta Cidade representa: é o lugar da morte e ressurreição de Cristo, o lugar da reconciliação, de um amor que salva e supera os limites da dor e da morte. E esta é também a nossa missão, como Igreja de Jerusalém".
Silvia Giuliano
