Na manhã de 1º de abril, véspera do Domingo de Ramos, como por tradição, aconteceu a última peregrinação dos frades franciscanos em Betfagé, para a comemoração da entrada do Senhor em Jerusalém.
A memória da entrada triunfal de Jesus está localizada nesta vila no lado oriental do Monte das Oliveiras, onde já no século IV, graças à peregrina Egéria, temos notícias da existência de uma igreja que preservou a memória do encontro entre Jesus e as irmãs de Lázaro, Marta e Maria, no caminho para Betânia. No século IX, o monge Epifânio também notou que a procissão para Jerusalém começou "a cerca de uma milha (da Ascensão)", onde Cristo se sentou no potro.
Mas a memória exata do lugar havia sido perdida, até que, em 1870, foi encontrada uma rocha em forma de cubo - agora incorporada à igreja atual -, cujas pinturas exteriores ainda são visíveis, datando do período dos Cruzados, e relembram os eventos em torno da entrada de Jesus na cidade santa: Marta, Maria e o Lázaro ressuscitado, uma multidão com ramos de palmeira nas mãos, e um burro e seu potro desamarrados de seus laços diante dos olhos dos aldeões. Em 1883, os franciscanos adquiriram esta propriedade e construíram primeiro um pequeno santuário, e depois, em 1954, uma igreja, restaurada em 2014.
Diante de vários cristãos, frades e peregrinos locais, o Pe. Cyryl Kowalczyk, professor da Sagrada Escritura na Pontifícia Universidade Antonianum, presidiu a Santa Missa propriamente dita do Santuário, precedida pelo canto dos Salmos das Laudes Matutinas. O Evangelho proclamado foi o da entrada de Jesus em Jerusalém. A meditação foi confiada, como em cada peregrinação desta Quaresma, ao Fr. Alessandro Coniglio, professor e secretário do Studium Biblicum Franciscanum, que guiou os irmãos e os fiéis em sua compreensão das leituras do dia.
"Uma chave para compreender melhor em que sentido Jesus cumpre as expectativas do Antigo Testamento", explica o Fr. Alessandro Coniglio em sua homilia, "vem até nós do grito da multidão naquele Domingo de Ramos: ‘Bendito aquele que vem, o Rei, em nome do Senhor'. Paz no céu e glória nas alturas". Jesus foi aclamado rei, e a expectativa é de que com ele venha finalmente a paz celestial! Mas a multidão aclama Jesus como rei do messias, citando o Salmo 118. Nele, Deus é louvado porque seu amor é para sempre, porque ele é a ajuda e a salvação daqueles que o invocam".
O Fr. Coniglio enfatiza como o Salmo 118 descreve perfeitamente a dinâmica de rejeição que Jesus teve que sofrer por parte dos líderes de seu povo, "mas - continua o pregador - ele também já nos anuncia sua vitória sobre a morte: Jesus é, portanto, a pedra fundamental, a pedra angular que, rejeitada pelos construtores, será usada pelo próprio Deus para construir a maravilhosa obra de salvação, esperada por todas as nações". Eis a inversão das fortunas feitas pelo próprio Deus em relação a seu servo. [...] Nestas peregrinações quaresmais, temos sido muitas vezes acompanhados pela figura do servo sofredor de Isaías, que sofre paixão e morte, mas a quem Deus promete uma vitória retumbante".
No domingo 2 de abril, às 14h30, começará daqui a alegre procissão comemorativa da entrada de Jesus em Jerusalém, evento que pôde ser retomado com a maior solenidade desde 1933 sob a presidência do Patriarca Latino de Jerusalém.
Silvia Giuliano
