Continuamos a descobrir as realidades escolares e as obras educativas da Custódia na Terra Santa, onde sua presença é um ponto de referência indispensável para o crescimento e a formação das novas gerações no respeito e na paz.
Aprofundar sua história significa também conhecer o destino principal dos recursos econômicos da Custódia da Terra Santa e a finalidade das doações e ofertas para a Custódia.
"Apoiar as escolas da Terra Santa significa apoiar uma missão maior do que apenas o apoio material": isso é o que o Fr. George Haddad, diretor do Terra Santa College em Belém, diz com força e convicção, falando hoje sobre o que é a realidade escolar mais importante na área da Cisjordânia.
A escola mais antiga do Oriente Médio
"Nossa escola", diz o Fr. George, "ostenta a distinção de ser a escola mais antiga de todo o Oriente Médio e foi fundada em 1598. Desde então, gerações e gerações de palestinos tiveram acesso à educação graças ao trabalho e à missão de nós, freis, e ainda hoje nessa escola se formam ministros e aqueles que ocupam os cargos mais importantes na sociedade civil e política".
"Há mais de 1.200 matriculados na escola de Belém", continua o Fr. George, "em uma faixa educacional que vai do jardim de infância ao ensino médio. Pouco mais da metade são cristãos, de diferentes denominações, e depois estudantes muçulmanos. O número de funcionários da escola é de cerca de 100. Só podemos imaginar o imenso trabalho e a dedicação necessários para administrar uma instituição educacional como essa.
A grande oferta educacional
"A singularidade de nossa escola é que não há nenhuma escola em toda a Palestina que possa oferecer uma gama tão diversificada em sua oferta formativa: ciências, estudos clássicos, administração hoteleira, estética. Há poucos dias, também concluímos um acordo de cooperação para inaugurar um novo curso de eletrônica industrial a partir do próximo ano, em colaboração com o Instituto Salesiano de Belém, promovendo o treinamento profissional. É por isso que a área de influência da escola é muito ampla e as crianças vêm não apenas de Belém, mas também dos vilarejos vizinhos e até de Hebron".
Educando para a paz
"No centro de nossa missão está a consciência de educar por meio dos valores humanos de que o mundo, especialmente nos dias de hoje, precisa tão desesperadamente. Especialmente em uma sociedade de profunda diversidade, plantamos as sementes da paz, da escuta e do respeito. Além disso, é preciso ensinar aos meninos dessa área a peculiaridade de serem meninos "de Belém", redescobrindo suas raízes e sua história. "Ser de Belém" é algo muito especial: o mundo inteiro olha para Belém porque foi lá que nasceu a salvação para nós, cristãos, com o nascimento de Jesus. Mas também para os muçulmanos, esta é uma terra abençoada pelos profetas e profundamente ligada à cidade sagrada de Jerusalém".
A situação atual
"A guerra aqui chegou de forma mais silenciosa, mas não menos trágica: sem mais peregrinos nesta cidade, que depende muito do turismo, todos os hotéis e acomodações estão fechados, e as famílias não têm mais dinheiro para pagar as mensalidades escolares de seus filhos. Ajudar a Custódia significa, antes de tudo, apoiar as famílias. Não é importante apenas pagar os salários dos professores e funcionários, mas também permitir a manutenção dessas grandes instalações escolares".
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Você pode apoiar as escolas da Terra Santa por meio do canal DOE AGORA do site da Custódia da Terra Santa e da próxima Coleta, que será mundial na Sexta-feira Santa, no próximo dia 29 de março. Essa é a principal fonte de sustento das atividades da Igreja Católica em torno dos Lugares Santos.
