Uma semana depois que as principais comunidades cristãs visitaram o convento de São Salvador para a saudação da Páscoa, na terça-feira 18 de abril foi a vez dos frades da Custódia da Terra Santa retribuírem o favor. O Custódio da Terra Santa, Fr. Francesco Patton, conduziu a delegação franciscana aos patriarcas das igrejas ortodoxas que celebraram a Páscoa uma semana depois dos católicos, no domingo 16 de abril, de acordo com o calendário juliano.
Estes eventos, que se repetem ritualmente após cada Páscoa e Natal, são ocasiões valiosas para que os chefes das Igrejas em Jerusalém se encontrem, troquem saudações e se atualizem mutuamente sobre o estado das relações na cidade e na Terra Santa.
Através das ruas da Cidade Velha, os kawas da Custódia da Terra Santa levaram os frades em procissão aos patriarcas ortodoxos nesta ordem: primeiro os gregos, depois os armênios, os etíopes, os siríacos e finalmente os coptas. Em cada um deles, os frades receberam uma acolhida cordial.
No Patriarcado grego, o Padre Custódio transmitiu seus melhores votos a Sua Beatitude Teófilo III e a toda a comunidade ortodoxa grega, citando um trecho da mensagem Urbi et Orbi do Papa Francisco, entregue por ocasião da Páscoa. Fr. Patton também insistiu no poder da mensagem de reconciliação que a Páscoa transmite e na importância de fazer-se portador dessa mensagem para os moradores de Jerusalém e para o mundo inteiro. Depois de reiterar o valor da colaboração em vários aspectos entre a Custódia e as outras comunidades cristãs em Jerusalém, Fr. Francisco concluiu anunciando a boa nova: "Christos Anesti!”.
Na segunda visita da manhã, os frades foram recebidos pelo patriarca armênio Nourhan Manougian. Aqui o Custódio lembrou que quando a ressurreição é celebrada, um novo mundo e uma nova humanidade são possíveis. Depois de desejar uma Feliz Páscoa, Padre Francisco expressou solidariedade com a Igreja armênia pelos recentes ataques recebidos de intolerantes religiosos, sinal de um clima preocupante para todas as comunidades cristãs em Jerusalém.
Mais tarde, no convento ortodoxo etíope, os irmãos foram recebidos pelo religioso Abba Zebeaman Samuel, representando o bispo Gebre Selassie. Aos irmãos etíopes, Fr. Francisco trouxe suas saudações pascais e os exortou a se unirem para transmitir a mensagem pascal de esperança a todos os cristãos em Jerusalém e no mundo inteiro que se encontram em dificuldade.
No Patriarcado Ortodoxo Siríaco, a delegação franciscana foi recebida pelo bispo Jakub Jack. Em seu discurso, o padre Patton enfatizou que a Páscoa é o núcleo de nossa fé, esperança e caridade.
Finalmente visitando o Patriarcado Copta, localizado perto da 9ª estação da Via Dolorosa, o Padre Custódio estendeu as saudações de Páscoa ao Bispo Antonious. Lembrando os muitos peregrinos egípcios que vieram a Jerusalém para a Páscoa ortodoxa, Fr. Patton desejou que eles retornassem às suas comunidades fortalecidos pelo Senhor ressuscitado e capazes de dar testemunho em um contexto muitas vezes hostil.
Filippo De Grazia
