A paróquia franciscana de Santo Antônio de Pádua em Jaffa - Tel Aviv acompanhou dezessete filhos de trabalhadores imigrantes no sacramento da Santa Eucaristia, recebendo a primeira comunhão do Corpo e Sangue de Cristo, durante a festa antecipada de seu padroeiro, dia 11 de junho.
Conduzida pelo Custódio da Terra Santa, Frei Francesco Patton, ofm, e pelo pároco, Frei Agustin Pelayo, ofm, a festa de Santo Antônio começou com uma procissão partindo da Igreja de São Pedro e concluiu-se na Igreja paroquial. Para a festa que, neste ano, foi dedicada à promoção da paz no mundo através da oração, participaram paroquianos de diversas procedências sociais e culturais.
Por conseguinte, o Custódio destacou o atributo de Santo Antônio como testemunha e portador da paz durante a homilia. Explicando que Antônio segue de perto o exemplo de São Francisco e o ensinamento de Jesus no discurso da Montanha, padre Francesco afirmou que Antônio "nos ensina que para a paz devemos estar dispostos a arriscar a vida".
Citando os Sermões de Antônio Padre Francesco evidenciou a importância de ter uma tríplice paz na própria vida, ou seja, a paz com o próximo, a paz no coração que leva serenidade e a paz com Deus, ou seja, uma vida de comunhão com Ele.
Depois da homilia foi o momento de dezessete meninos e meninas da paróquia de receberem a Primeira Comunhão. Nascidos e crescidos na sociedade israelita, são todos filhos de trabalhadores imigrantes filipinos. Receber pela primeira vez o Corpo e o Sangue de Cristo foi o culme de dois anos de catequese semanal em língua hebraica organizado pelo padre Carlos Santos, ofm, com a colaboração de padre Apolinary Szwed, ofm.
Para acentuar o significado da Santa Eucaristia, o Custódio contou também a história de um burro que se inclinava em adoração à Eucaristia, exposta por Santo Antônio, corroborando de fato a presença real de Cristo na Eucaristia.
Ao final da celebração eucarística, padre Francesco convidou os fiéis a serem promotores da paz, "para ser testemunhas da paz nas situações concretas" da vida. Lhes recordou também que se deve crescer sempre na fé e se deve defendê-la como as crianças que seguravam as velas acesas durante a renovação das promessas batismais.
Depois da missa, a festa continuou com as apresentações culturais das diversas comunidades envolvidas e a partilha de pratos internacionais. Teve também um concurso de trajes típicos nacionais.
A paróquia de Jaffa possui forte caráter internacional. Além dos árabes católicos locais, a paróquia presta cuidado pastoral também às diversas comunidades de imigrantes compostos principalmente de pessoas provenientes das Filipinas, Índia, África, América Latina e polônia, dentre outros. Em Jaffa encontra-se presente também uma Comunidade Católica de Língua Hebraica, que participa regularmente à festa anual.
