50 à 70 000 touristes pèlerins sont attendus en Terre Sainte à l’occasion des fêtes de Noël. Ils sont nombreux sur la place de la mangeoire à Bethléem à s’étonner de l’activité intense qui règne dans la ville de la Nativité si tôt le matin jusqu’à ce qu’ils apprennent - s’ils l’ignoraient - que le Patriarche Latin de Jérusalem est attendu pour son entrée solennelle.
Certains s’attardent sur la place, d’autres vont s’engouffrer dans la grotte qui ne désemplit pas. La plupart d’entre eux ne vivront pas la nuit de Noël à la basilique faute de place pour certains, pour vivre la fête dans un lieu plus intime pour d’autres, au moins auront-ils eu l’occasion de se recueillir à Bethléem le jour de Noël.
Il est 13 h 30, le patriarche arrivant de Jérusalem sera en retard mais l’attente des franciscains et des séminaristes du patriarcat est patiente et joyeuse sur une esplanade baignée de soleil. Les premières voitures du cortège déversent le flot des paroissiens venus de Jérusalem, Beit Sahour, Beit Jala qui précédaient la voiture du patriarche. La foule se fait plus dense, de nombreux musulmans cherchent eux aussi à voir de près le Patriarche qui à sa sortie de voiture est accueilli par le curé de la paroisse frère Samuel Fahim ofm, le maire de la ville, les autorités civiles et militaires.
Au folklore succède alors la prière. C’est le gardien du couvent franciscain, frère Jerzy Kraj, qui accueille le patriarche devant la porte de l’Humilité devant laquelle Sa Béatitude bénit la foule avant d’entrer dans la basilique saluer les supérieurs orthodoxe et arménien. De la nef, il se dirige vers le cloître de saint Jérôme pour entrer dans l’église Sainte-Catherine au chant du Te Deum pour donner une bénédiction solennelle avant de chanter les premières vêpres de la fête suivies de la procession à la grotte.
C’est Noël à Bethléem, comme partout ailleurs en Terre Sainte. A Nazareth, une grande parade de jeunes issus des mouvements chrétiens anime elle aussi la ville; à Jérusalem, les scouts, avant de se rendre à Bethléem, ont défilé dans le quartier chrétien de la Vieille Ville. Tous les chrétiens locaux partout où il résident en Terre Sainte célèbrent Noël et le montrent, décorations, animations, parades.
Encore quelques heures et les cloches retentiront partout en Terre Sainte, partout dans le monde. Joyeux Noël à tous.
Mab
Certains s’attardent sur la place, d’autres vont s’engouffrer dans la grotte qui ne désemplit pas. La plupart d’entre eux ne vivront pas la nuit de Noël à la basilique faute de place pour certains, pour vivre la fête dans un lieu plus intime pour d’autres, au moins auront-ils eu l’occasion de se recueillir à Bethléem le jour de Noël.
Il est 13 h 30, le patriarche arrivant de Jérusalem sera en retard mais l’attente des franciscains et des séminaristes du patriarcat est patiente et joyeuse sur une esplanade baignée de soleil. Les premières voitures du cortège déversent le flot des paroissiens venus de Jérusalem, Beit Sahour, Beit Jala qui précédaient la voiture du patriarche. La foule se fait plus dense, de nombreux musulmans cherchent eux aussi à voir de près le Patriarche qui à sa sortie de voiture est accueilli par le curé de la paroisse frère Samuel Fahim ofm, le maire de la ville, les autorités civiles et militaires.
Au folklore succède alors la prière. C’est le gardien du couvent franciscain, frère Jerzy Kraj, qui accueille le patriarche devant la porte de l’Humilité devant laquelle Sa Béatitude bénit la foule avant d’entrer dans la basilique saluer les supérieurs orthodoxe et arménien. De la nef, il se dirige vers le cloître de saint Jérôme pour entrer dans l’église Sainte-Catherine au chant du Te Deum pour donner une bénédiction solennelle avant de chanter les premières vêpres de la fête suivies de la procession à la grotte.
C’est Noël à Bethléem, comme partout ailleurs en Terre Sainte. A Nazareth, une grande parade de jeunes issus des mouvements chrétiens anime elle aussi la ville; à Jérusalem, les scouts, avant de se rendre à Bethléem, ont défilé dans le quartier chrétien de la Vieille Ville. Tous les chrétiens locaux partout où il résident en Terre Sainte célèbrent Noël et le montrent, décorations, animations, parades.
Encore quelques heures et les cloches retentiront partout en Terre Sainte, partout dans le monde. Joyeux Noël à tous.
Mab