L’activité des Commissaires de Terre Sainte provenant du monde entier et réunis au Couvent de Saint Sauveur dans le cadre du III° Congrès international se poursuit. La deuxième journée, 31 janvier, a débuté par la célébration de la Messe présidée par S.B. Mgr Fouad Twal, Patriarche latin de Jérusalem en l’église de Saint Sauveur. Dans son homélie, Mgr Twal a remercié la Custodie franciscaine pour le travail précieux qu’elle assure depuis des siècles en Terre Sainte, au travers les nombreuses activités pastorales, sociales, culturelles, éducatives et communicatives dont elle s’occupe au premier chef. Et les Commissaires de Terre Sainte ont une responsabilité spéciale, à savoir celle de garantir et de soutenir le bon fonctionnement de ce grand et complexe système institutionnel. En ces Lieux, a précisé Mgr Twal, même au milieu de nombreuses difficultés et de souffrances, il faut conduire une « bataille de la gratuité », prêts, comme Jésus, à accepter de souffrir pour la vie et le bien de Son Eglise et de l’humanité entière. Le souhait est donc que la mission de la Custodie se poursuive toujours animée par une nouvelle vigueur et par un nouvel enthousiasme et que tout chrétien se sente participant et responsable vis-à-vis de la Terre Sainte, promoteur et gardien de Ses Lieux et de sa paix.
Au cours de la matinée de travail a été introduit le deuxième thème porteur du Congrès, à savoir La situation économique de la Custodie, la contribution des Commissaires. L’introduction a été tenue par le Frère Ibrahim Faltas, actuel économe custodial et représentant de la Custodie près l’Etat d’Israël et l’Autorité palestinienne. Il a mis l’accent sur l’action séculaire de la Custodie de Terre Sainte afin de conserver et de sauvegarder les Lieux Saints, maintenir vivante la liturgie dans les Sanctuaires, assister les pèlerins, intensifier les œuvres apostoliques, soutenir les communautés chrétiennes et offrir une assistance sociale et éducative de manière à sauvegarder la présence chrétienne locale. Les Commissaires ont pour rôle fondamental d’être « des ponts » entre la Custodie d’un côté, les Provinces, les Diocèses, les Evêques, les Paroisses et les fidèles de l’autre. Leur mission, rendue aujourd’hui certainement plus difficile du fait de la précarité de la situation économique qui intéresse également les zones les plus développées du monde, est celle de promouvoir, sur leur territoire propre, la connaissance des Lieux Saints et de la Journée Pro Terra Sancta, d’encourager les pèlerins au travers des Diocèses et des Paroisses et d’organiser des pèlerinages en Terre Sainte selon l’esprit franciscain, de diffuser et de cultiver les vocations franciscaines pour la Terre Sainte et de rechercher des aides matérielles en vue de la conservation des Lieux Saints et des œuvres sociales, charitables et pastorales de la Custodie. Le Frère Faltas a ensuite exposé dans le détail les très nombreux projets sociaux et d’assistance, sanitaires, pastoraux, éducatifs et culturels que la Custodie promeut et soutient depuis toujours en Terre Sainte : initiatives en faveur des Lieux Saints et au profit des résidents et des pèlerins, services offerts spécifiquement à la communauté locale, sous forme d’œuvres en faveur des jeunes, d’activités pour les familles, de projets résidentiels, aides accordées aux communautés paroissiales locales, écoles et autres initiatives culturelles (Franciscan Media Center, Institut Magnificat, Franciscan Printing Press). Enfin, le Frère Faltas a cité quelques-uns des projets qui seront réalisés par la Custodie au cours de 2012. Dans le cadre de son intervention, a été également projetée une vidéo de présentation des nombreuses initiatives franciscaines en Terre Sainte.
Cette intervention a été suivie par la communication du Frère Peter Vasko, Président de la Foundation for the Holy Land, instituée par le corps dirigeant de la Custodie de Terre Sainte en 1994 non seulement pour fournir un financement supplémentaire aux besoins toujours plus amples de la réalité chrétienne en Terre Sainte mais également pour établir de nouveaux programmes humanitaires et des projets pour aider à endiguer l’exode des chrétiens du cru. Le Frère Vasko a illustré dans le détail les projets qui, depuis sa naissance, sont financés par la FFHL, fournissant par ailleurs les chiffres mis à jour relatifs aux donations. Il s’agit d’initiatives qui couvrent de nombreux secteurs allant de l’instruction scolaire et universitaire, au travers du soutien en matière de paiement des frais de scolarité et de l’attribution de bourses d’études, aux aides à l’enfance, des contributions en faveur de l’Institut Magnificat aux services sociaux et humanitaires (maisons d’accueil pour les mineurs et services pour les familles nécessiteuses), du soutien de projets et d’événement spéciaux et en faveur de la construction de nouveaux logements aux contributions concernant l’assistance sanitaire destinée aux sujets en difficulté et en conditions difficiles. Dans son intervention, le Président de la FFHL a voulu souligner surtout combien la clef d’une collecte de fonds réussie est représentée par un bon réseau de contacts, un travail d’équipe efficient de la part de nombreuses personnes qui unissent leurs forces pour atteindre les meilleurs résultats. Les propos du Frère Vasko ont été suivis par quelques brèves observations de la part de Mme Denise Scalzo, Vice-président de la FFHL.
Enfin, est intervenue Mme Carla Benelli, spécialiste d’histoire de l’art qui collabore depuis longtemps avec les franciscains en Terre Sainte. Elle a illustré l’action de l’Association Pro Terra Sancta (ATS), l’ONG de la Custodie fondée en 2002 sur proposition du Frère Michele Piccirillo, archéologue et professeur au Studium Biblicum Franciscanum décédé en 2008. ATS soutient en particulier la Custodie au niveau technique dans ses propres secteurs d’activités et dans les lieux où elle opère, au travers de la réalisation de projets spécifiques, en collaboration avec des soutiens institutionnels publics et privés. Les nombreux projets soutenus par l’Association peuvent être reconduits à deux principaux secteurs : urgence, éducation et développement d’une part, qui comprend les initiatives en faveur des strates sociales les plus faibles et les initiatives éducatives dans les écoles, en matière de formation professionnelle et de formation des formateurs ; mémoire et culture – Lieux Saints, qui concerne la conservation et la valorisation des zones archéologiques et des sanctuaires, la sauvegarde du patrimoine archivistique et muséal et la production de matériel informatif. De nombreux projets liés à ce second secteur sont réalisés avec la contribution scientifique du Studium Biblicum Franciscanum, depuis 2001, Faculté de Sciences bibliques et Archéologie. Mme Benelli a mis en évidence comment la valorisation du patrimoine archéologique de la Terre Sainte constitue un service rendu également aux pèlerins qui ont ainsi la possibilité d’apprécier et de connaître les sanctuaires également dans leur perspective diachronique. Les Expositions de Terre Sainte, comme les plus récentes ayant porté sur Capharnaüm et sur les mosaïques de Terre Sainte, ont rencontré un grand succès et représentent une très bonne opportunité en vue de la valorisation et de la promotion du patrimoine culturel local, ainsi que pour la formation de figures professionnelles spécialisée dans ce secteur. Enfin, Mme Benelli s’est attardée sur la structure organisationnelle d’ATS, sur l’importance et sur le rôle des nombreux collaborateurs et bénévoles qui y opèrent, sur la nécessité de développer les canaux de communication afin de faire connaître la Custodie de Terre Sainte et les activités soutenues par ATS, de diffuser les résultats humains, sociaux et culturels des initiatives entreprises et de maintenir régulièrement informés donateurs et amis.
Dans l’après-midi, le travail des groupes linguistiques s’est poursuivi. Les participants s’y sont surtout confrontés sur les idées, les suggestions et les impulsions reçues des experts au cours de la matinée à propos de la situation économique de la Custodie et de la contribution que les Commissaires offrent à cette dernière.
Les participants se sont ensuite transférés à Bethléem où la journée s’est achevée par la célébration des Vêpres présidée par le Vicaire custodial, le Frère Artemio Vitores, et par le dîner, pris à la Maison neuve (Casa Nova) franciscaine.
Texte de Caterina Foppa Pedretti
Photographies de Miriam Mezzera
Au cours de la matinée de travail a été introduit le deuxième thème porteur du Congrès, à savoir La situation économique de la Custodie, la contribution des Commissaires. L’introduction a été tenue par le Frère Ibrahim Faltas, actuel économe custodial et représentant de la Custodie près l’Etat d’Israël et l’Autorité palestinienne. Il a mis l’accent sur l’action séculaire de la Custodie de Terre Sainte afin de conserver et de sauvegarder les Lieux Saints, maintenir vivante la liturgie dans les Sanctuaires, assister les pèlerins, intensifier les œuvres apostoliques, soutenir les communautés chrétiennes et offrir une assistance sociale et éducative de manière à sauvegarder la présence chrétienne locale. Les Commissaires ont pour rôle fondamental d’être « des ponts » entre la Custodie d’un côté, les Provinces, les Diocèses, les Evêques, les Paroisses et les fidèles de l’autre. Leur mission, rendue aujourd’hui certainement plus difficile du fait de la précarité de la situation économique qui intéresse également les zones les plus développées du monde, est celle de promouvoir, sur leur territoire propre, la connaissance des Lieux Saints et de la Journée Pro Terra Sancta, d’encourager les pèlerins au travers des Diocèses et des Paroisses et d’organiser des pèlerinages en Terre Sainte selon l’esprit franciscain, de diffuser et de cultiver les vocations franciscaines pour la Terre Sainte et de rechercher des aides matérielles en vue de la conservation des Lieux Saints et des œuvres sociales, charitables et pastorales de la Custodie. Le Frère Faltas a ensuite exposé dans le détail les très nombreux projets sociaux et d’assistance, sanitaires, pastoraux, éducatifs et culturels que la Custodie promeut et soutient depuis toujours en Terre Sainte : initiatives en faveur des Lieux Saints et au profit des résidents et des pèlerins, services offerts spécifiquement à la communauté locale, sous forme d’œuvres en faveur des jeunes, d’activités pour les familles, de projets résidentiels, aides accordées aux communautés paroissiales locales, écoles et autres initiatives culturelles (Franciscan Media Center, Institut Magnificat, Franciscan Printing Press). Enfin, le Frère Faltas a cité quelques-uns des projets qui seront réalisés par la Custodie au cours de 2012. Dans le cadre de son intervention, a été également projetée une vidéo de présentation des nombreuses initiatives franciscaines en Terre Sainte.
Cette intervention a été suivie par la communication du Frère Peter Vasko, Président de la Foundation for the Holy Land, instituée par le corps dirigeant de la Custodie de Terre Sainte en 1994 non seulement pour fournir un financement supplémentaire aux besoins toujours plus amples de la réalité chrétienne en Terre Sainte mais également pour établir de nouveaux programmes humanitaires et des projets pour aider à endiguer l’exode des chrétiens du cru. Le Frère Vasko a illustré dans le détail les projets qui, depuis sa naissance, sont financés par la FFHL, fournissant par ailleurs les chiffres mis à jour relatifs aux donations. Il s’agit d’initiatives qui couvrent de nombreux secteurs allant de l’instruction scolaire et universitaire, au travers du soutien en matière de paiement des frais de scolarité et de l’attribution de bourses d’études, aux aides à l’enfance, des contributions en faveur de l’Institut Magnificat aux services sociaux et humanitaires (maisons d’accueil pour les mineurs et services pour les familles nécessiteuses), du soutien de projets et d’événement spéciaux et en faveur de la construction de nouveaux logements aux contributions concernant l’assistance sanitaire destinée aux sujets en difficulté et en conditions difficiles. Dans son intervention, le Président de la FFHL a voulu souligner surtout combien la clef d’une collecte de fonds réussie est représentée par un bon réseau de contacts, un travail d’équipe efficient de la part de nombreuses personnes qui unissent leurs forces pour atteindre les meilleurs résultats. Les propos du Frère Vasko ont été suivis par quelques brèves observations de la part de Mme Denise Scalzo, Vice-président de la FFHL.
Enfin, est intervenue Mme Carla Benelli, spécialiste d’histoire de l’art qui collabore depuis longtemps avec les franciscains en Terre Sainte. Elle a illustré l’action de l’Association Pro Terra Sancta (ATS), l’ONG de la Custodie fondée en 2002 sur proposition du Frère Michele Piccirillo, archéologue et professeur au Studium Biblicum Franciscanum décédé en 2008. ATS soutient en particulier la Custodie au niveau technique dans ses propres secteurs d’activités et dans les lieux où elle opère, au travers de la réalisation de projets spécifiques, en collaboration avec des soutiens institutionnels publics et privés. Les nombreux projets soutenus par l’Association peuvent être reconduits à deux principaux secteurs : urgence, éducation et développement d’une part, qui comprend les initiatives en faveur des strates sociales les plus faibles et les initiatives éducatives dans les écoles, en matière de formation professionnelle et de formation des formateurs ; mémoire et culture – Lieux Saints, qui concerne la conservation et la valorisation des zones archéologiques et des sanctuaires, la sauvegarde du patrimoine archivistique et muséal et la production de matériel informatif. De nombreux projets liés à ce second secteur sont réalisés avec la contribution scientifique du Studium Biblicum Franciscanum, depuis 2001, Faculté de Sciences bibliques et Archéologie. Mme Benelli a mis en évidence comment la valorisation du patrimoine archéologique de la Terre Sainte constitue un service rendu également aux pèlerins qui ont ainsi la possibilité d’apprécier et de connaître les sanctuaires également dans leur perspective diachronique. Les Expositions de Terre Sainte, comme les plus récentes ayant porté sur Capharnaüm et sur les mosaïques de Terre Sainte, ont rencontré un grand succès et représentent une très bonne opportunité en vue de la valorisation et de la promotion du patrimoine culturel local, ainsi que pour la formation de figures professionnelles spécialisée dans ce secteur. Enfin, Mme Benelli s’est attardée sur la structure organisationnelle d’ATS, sur l’importance et sur le rôle des nombreux collaborateurs et bénévoles qui y opèrent, sur la nécessité de développer les canaux de communication afin de faire connaître la Custodie de Terre Sainte et les activités soutenues par ATS, de diffuser les résultats humains, sociaux et culturels des initiatives entreprises et de maintenir régulièrement informés donateurs et amis.
Dans l’après-midi, le travail des groupes linguistiques s’est poursuivi. Les participants s’y sont surtout confrontés sur les idées, les suggestions et les impulsions reçues des experts au cours de la matinée à propos de la situation économique de la Custodie et de la contribution que les Commissaires offrent à cette dernière.
Les participants se sont ensuite transférés à Bethléem où la journée s’est achevée par la célébration des Vêpres présidée par le Vicaire custodial, le Frère Artemio Vitores, et par le dîner, pris à la Maison neuve (Casa Nova) franciscaine.
Texte de Caterina Foppa Pedretti
Photographies de Miriam Mezzera