Avec la célébration du mercredi des Cendres, le Carême a aussi commencé à Jérusalem. Comme c’est la tradition depuis des siècles, les prières qui scandent les dimanches de ce temps de préparation à Pâques ont donc également commencé. Entre le samedi et le dimanche de chaque fin de semaine, les franciscains de la Custodie de Terre Sainte animent l’entrée solennelle du Patriarche Latin, suivie de la procession quotidienne, de la veille nocturne et de la célébration de la Messe.
Le 17 février, les franciscains, représentants du Statu Quo pour l’Église catholique, se sont rendus au Patriarcat Latin pour inviter Mgr Pizzaballa à faire l’entrée solennelle au Saint-Sépulcre. L’Administrateur Apostolique du Patriarcat Latin de Jérusalem est ainsi arrivé, à 14h, à la Basilique de la Résurrection où il a ensuite présidé la procession solennelle.
En tant que gardiens des Lieux Saints, les franciscains ont aussi la charge de garder vivants les sanctuaires par la prière. C’est pour cela que, comme chaque jour, ils ont formé un cortège qui a parcouru tout le Saint-Sépulcre avec des étapes pour la procession. Il y a eu quatorze arrêts, depuis l’autel du Saint Sacrement au lieu de l’apparition de Jésus à Marie. Au moment du passage au Sépulcre, on a adoré le lieu de la résurrection avec trois tours autour de l’Édicule Sacrée.
Le vicaire de la Custodie de Terre Sainte, Fr. Dobromir Jasztal, et le président du Saint-Sépulcre, Fr. Zacheusz Drazek, ainsi que de nombreux fidèles et religieux étaient aussi présents aux célébrations de la première semaine de carême.
Dans le lieu de la Résurrection de Jésus, c’est toujours Pâques : c’est pour cela qu’il est possible de chanter l’« Alléluia », ce qui ne se fait pas pendant le carême dans les autres lieux du monde. C’est une joie qui ne s’éteint pas, même dans ce temps de désert, et que toutes les Églises du Saint-Sépulcre partagent. En 2018, elles ne célèbreront pas Pâques le même jour, comme l’année dernière, mais la prière de chaque Église sera une, dans l’espérance du même salut.
La veillée nocturne du samedi et la messe solennelle du dimanche ont aussi accompagné les fidèles présents, locaux et pèlerins, dans ce temps de carême. C’est la première étape d’un voyage qui conduira jusqu’au jour de Pâques, le 1er avril.
