C’est un moment de partage qui réunit chaque année les deux communautés latino-américaines de Tel Aviv-Jaffa et de Ramla. Les deux communautés suivent les rythmes de l’Etat d’Israël et travaillent donc de dimanche à vendredi. Les fidèles se reposent seulement le jour de sabbat et se réunissent pour la célébration de la Sainte Messe dans les localités respectives. Une distance de 16 km les sépare mais cela n’empêche pas des moments de partage fraternel, d’activité religieuse et de loisirs. La célébration la plus importante est celle de la Vierge de Guadalupe, patronne de tout le continent américain et des Iles des Philippines, qui a été célébrée le 16 décembre. Pour la première fois en Terre Sainte, la solennité a rassemblé les autres communautés présentes à Jaffa et, plus particulièrement, la communauté philippine.
« C’est avec beaucoup de joie que tous les fidèles de notre aumônerie latino-américaine ont donné le meilleur d’eux-mêmes pour préparer la fête – raconte Fr. Agustin G. Pelayo Fregoso, supérieur du couvent de Saint-Antoine de Jaffa –. Certains sont ici depuis plus de vingt ans, mais ils disent que cette année, la fête a été parmi les plus belles jamais célébrées ».
Pour l’occasion, la messe pour la Vierge de Guadalupe n’a pas eu lieu dans l’église Saint Pierre, car on attendait une grande participation de fidèles.
« Préparer cette fête nous a pris peu de temps – affirme Fr. Agustin – : la Vierge sait comment rejoindre le cœur de tous ses enfants, nous partageons une langue et une histoire communes et nous sommes ouverts à l’accueil mutuel malgré la diversité de nos origines. Nous venons de nombreux pays, mais nous sommes tous chrétiens et latins, et ces deux caractéristiques nous permettent d’abattre de nombreuses difficultés ».
L’Administrateur apostolique du Patriarcat latin de Jérusalem, Mgr Pierbattista Pizzaballa, a été invité à cette importante célébration dont il a présidé la messe en espagnol. Le nouveau Nonce apostolique en Israël a assisté à la célébration, avec des prêtres et de représentants de différentes ambassades de l’Amérique latine et des Philippines. L’église était décorée de manière festive, avec une grande quantité de roses, pour perpétuer dans la pensée des fidèles le miracle des fleurs apparues sur le manteau de l’Indien Juan Diego, à qui la Vierge était apparue en 1531.
Pour l’occasion, a été mise en scène une représentation du col de Tepeyac, au nord de la ville de Mexico, sur lequel la Vierge serait apparue à Juan Diego.
Durant la célébration religieuse on a utilisé, outre le tagalog, les langues parlées en Amérique du Sud, tandis que l’homélie prêchée par Fr. Agustin, a été prononcée en espagnol et en anglais, tout comme les chants de la célébration.
Une fois la messe terminée, une courte procession s’est déplacée jusqu’au théâtre de la paroisse de Saint Antoine où, après la bénédiction avec l’icône de la Vierge de Guadalupe, a été lancée la “Fiesta Latina”. Chaque membre des diverses aumôneries s’était organisé avec ses compatriotes pour préparer différentes sortes de plats représentant sa nation propre et sa culture. « Peu importait d’être peu nombreux d’un pays ou très nombreux d’un autre : nous avons tous fait la fête – soutient le supérieur de l’église de Jaffa –. Nos familles sont mixtes, parmi nos fidèles beaucoup sont mariés avec des juifs qui se sont certainement eux aussi sentis accueillis par notre communauté. Nous leur avons adressé tous nos vœux pour la fête d’Hanoukka ».
Les communautés ont voulu lancer dans le ciel un beau chapelet de ballons, symbolisant ainsi le désir de paix pour la Terre Sainte. Les représentations culturelles et les danses typiques des divers pays ont alors commencé, donnant ainsi une touche festive et un grand esprit d’unité, malgré la diversité des communautés de sang latin en Israël.
