La matinée de ce samedi de Carême qui précède le Dimanche des Rameaux et introduit à la Semaine Sainte, a débuté à Bethphage à 09h00 locales au travers de la célébration d’une Messe solennelle précédée par la prière des Laudes, qui a clôturé le cycle des pérégrinations de Carême, au travers de la commémoration de l’entrée du Seigneur à Jérusalem, parmi l’exultation de ses disciples et de la foule. Le petit sanctuaire de Bethphage, édifié en 1883 et restauré dans sa forme actuelle en 1954, est érigé sur le versant est du Mont des Oliviers, sur l’antique route qui portait au village de Béthanie. En ce lieu, sont commémorées la rencontre de Jésus avec Marthe et Marie avant la résurrection de leur frère Lazare et l’entrée messianique de Jésus dans la Ville Sainte. Dans le Sanctuaire, une belle fresque qui représente Jésus sur l’ânesse qui le portera à Jérusalem, entouré par la foule en fête, surmonte l’autel. Non loin d’elle se trouve la pierre sur laquelle la tradition veut que Jésus ait posé les pieds pour monter sur le dos de l’animal. La Messe a été présidée par le Frère Artemio Vitores, Vicaire custodial, et concélébrée par le Frère Frantiszek Wiater, Gardien du Sanctuaire de Bethphage, et par le Frère Stéphane Milovitch, Gardien de la Basilique de la Nativité de Bethléem. Ont pris part au rite de nombreux franciscains et prêtres du clergé local, ainsi qu’un bon nombre de fidèles, chrétiens de Terre Sainte, amis et collaborateurs de la Custodie. Au terme de la célébration, tous ont été invités à un plaisant moment convivial dans la cour du couvent franciscain.
Le Pape Benoît XVI écrit : « Si Jésus monte avec Israël en pèlerinage vers Jérusalem, Il y va pour célébrer la Pâque avec Israël: le mémorial de la libération d'Israël - un mémorial qui, dans le même temps, est toujours espérance de la libération définitive, que Dieu donnera. Et Jésus va vers cette fête avec la conscience d'être Lui-même l'Agneau […] Enfin, Jésus sait que sa vie ira au-delà: la croix ne constituera pas sa fin. Il sait que son chemin déchirera le voile entre ce monde et le monde de Dieu; qu'Il montera jusqu'au trône de Dieu et réconciliera Dieu et l'homme dans son corps. Il sait que son corps ressuscité sera le nouveau sacrifice et le nouveau Temple; qu'autour de Lui, de la multitude des anges et des saints, se formera la nouvelle Jérusalem qui est dans le ciel et toutefois aussi déjà sur la terre, car dans sa passion Il a ouvert la frontière entre le ciel et la terre. Son chemin conduit au-delà de la cime du mont du Temple, jusqu'à la hauteur de Dieu lui-même: telle est la grande montée à laquelle il nous invite tous. Il reste toujours auprès de nous sur la terre et il est toujours déjà parvenu auprès de Dieu, Il nous guide sur la terre et au-delà de la terre » (Homélie de la Messe des Rameaux 2010).
Dans l’après-midi, en la Basilique du Saint-Sépulcre, se sont répétés encore une fois les rendez-vous hebdomadaires qui ont eu comme protagonistes, durant tout le Carême, les Franciscains de la Custodie de Terre Sainte et les autorités du Patriarcat latin local.
Au cours de l’après-midi, donc, S.B. Mgr Fouad Twal, Patriarche latin de Jérusalem, accompagné par le Frère Artemio Vitores, Vicaire custodial, par le Frère Silvio De La Fuente, Secrétaire custodial, et par une ample délégation de la communauté franciscaine en procession, a de nouveau accompli l’entrée solennelle dans la Basilique, accueilli comme de coutume par le Frère Fergus Clarke, Gardien du Saint Sépulcre. Une fois accompli l’acte d’hommage à la Pierre de l’Onction, où le corps de Jésus fut préparé pour la sépulture, et à la Tombe vide du Seigneur, Mgr Twal a conduit, dans une Basilique bondée de pèlerins, la Procession quotidienne en forme solennelle, avec accompagnement d’orgue, alors que tous les participants tenaient en main un cierge allumé. Partant de la Chapelle du Très Saint Sacrement ou de l’Apparition de Jésus Ressuscité à Marie, Sa Mère, la procession a marqué les quatorze stations qui composent l’itinéraire dévotionnel à l’intérieur de la Basilique, soulignant chaque halte par des moments de chant, de prière et de méditation. A la liturgie, ont pris part nombre de religieux et religieuses des différentes congrégations de Terre Sainte, de nombreux chrétiens de la communauté locale de langue arabe et pèlerins qui ont voulu s’unir à cette célébration suggestive. Une fois la célébration achevée, les franciscains, encore une fois en procession, ont raccompagné le Patriarche et sa suite par les rues de la Vieille Ville de Jérusalem jusqu’au siège patriarcal sis dans les environs de la porte de Jaffa.
En fin de soirée, à 00h40 locales (mais 23h40 selon l’heure d’hiver en vigueur dans la Basilique du Saint Sépulcre), la communauté franciscaine, accompagnée de nombreux membres du clergé local et d’un bon nombre de fidèles, s’est de nouveau recueillie dans la Basilique du Saint Sépulcre pour la veillée nocturne. La première partie de la veillée a eu lieu, comme de coutume, dans la Chapelle de l’Apparition. S’est ensuite déroulée la procession qui fait mémoire de la Résurrection du Seigneur et prévoit de tourner autour de l’édicule du Sépulcre en portant solennellement l’Evangéliaire. L’assemblée est ensuite revenue à la Chapelle de l’Apparition où la veillée s’est poursuivie au travers de la lecture de l’Evangile, de la solennelle acclamation du Seigneur Ressuscité et des rites conclusifs. A ensuite été célébrée la première Messe au Calvaire.
Texte de Caterina Foppa Pedretti
Photographies de Bethphage du Frère Giorgio Vigna
Photographies de la procession solennelle de Stefano Dal Pozzolo
Photographies de la veillée du Frère Giorgio Vigna
Le Pape Benoît XVI écrit : « Si Jésus monte avec Israël en pèlerinage vers Jérusalem, Il y va pour célébrer la Pâque avec Israël: le mémorial de la libération d'Israël - un mémorial qui, dans le même temps, est toujours espérance de la libération définitive, que Dieu donnera. Et Jésus va vers cette fête avec la conscience d'être Lui-même l'Agneau […] Enfin, Jésus sait que sa vie ira au-delà: la croix ne constituera pas sa fin. Il sait que son chemin déchirera le voile entre ce monde et le monde de Dieu; qu'Il montera jusqu'au trône de Dieu et réconciliera Dieu et l'homme dans son corps. Il sait que son corps ressuscité sera le nouveau sacrifice et le nouveau Temple; qu'autour de Lui, de la multitude des anges et des saints, se formera la nouvelle Jérusalem qui est dans le ciel et toutefois aussi déjà sur la terre, car dans sa passion Il a ouvert la frontière entre le ciel et la terre. Son chemin conduit au-delà de la cime du mont du Temple, jusqu'à la hauteur de Dieu lui-même: telle est la grande montée à laquelle il nous invite tous. Il reste toujours auprès de nous sur la terre et il est toujours déjà parvenu auprès de Dieu, Il nous guide sur la terre et au-delà de la terre » (Homélie de la Messe des Rameaux 2010).
Dans l’après-midi, en la Basilique du Saint-Sépulcre, se sont répétés encore une fois les rendez-vous hebdomadaires qui ont eu comme protagonistes, durant tout le Carême, les Franciscains de la Custodie de Terre Sainte et les autorités du Patriarcat latin local.
Au cours de l’après-midi, donc, S.B. Mgr Fouad Twal, Patriarche latin de Jérusalem, accompagné par le Frère Artemio Vitores, Vicaire custodial, par le Frère Silvio De La Fuente, Secrétaire custodial, et par une ample délégation de la communauté franciscaine en procession, a de nouveau accompli l’entrée solennelle dans la Basilique, accueilli comme de coutume par le Frère Fergus Clarke, Gardien du Saint Sépulcre. Une fois accompli l’acte d’hommage à la Pierre de l’Onction, où le corps de Jésus fut préparé pour la sépulture, et à la Tombe vide du Seigneur, Mgr Twal a conduit, dans une Basilique bondée de pèlerins, la Procession quotidienne en forme solennelle, avec accompagnement d’orgue, alors que tous les participants tenaient en main un cierge allumé. Partant de la Chapelle du Très Saint Sacrement ou de l’Apparition de Jésus Ressuscité à Marie, Sa Mère, la procession a marqué les quatorze stations qui composent l’itinéraire dévotionnel à l’intérieur de la Basilique, soulignant chaque halte par des moments de chant, de prière et de méditation. A la liturgie, ont pris part nombre de religieux et religieuses des différentes congrégations de Terre Sainte, de nombreux chrétiens de la communauté locale de langue arabe et pèlerins qui ont voulu s’unir à cette célébration suggestive. Une fois la célébration achevée, les franciscains, encore une fois en procession, ont raccompagné le Patriarche et sa suite par les rues de la Vieille Ville de Jérusalem jusqu’au siège patriarcal sis dans les environs de la porte de Jaffa.
En fin de soirée, à 00h40 locales (mais 23h40 selon l’heure d’hiver en vigueur dans la Basilique du Saint Sépulcre), la communauté franciscaine, accompagnée de nombreux membres du clergé local et d’un bon nombre de fidèles, s’est de nouveau recueillie dans la Basilique du Saint Sépulcre pour la veillée nocturne. La première partie de la veillée a eu lieu, comme de coutume, dans la Chapelle de l’Apparition. S’est ensuite déroulée la procession qui fait mémoire de la Résurrection du Seigneur et prévoit de tourner autour de l’édicule du Sépulcre en portant solennellement l’Evangéliaire. L’assemblée est ensuite revenue à la Chapelle de l’Apparition où la veillée s’est poursuivie au travers de la lecture de l’Evangile, de la solennelle acclamation du Seigneur Ressuscité et des rites conclusifs. A ensuite été célébrée la première Messe au Calvaire.
Texte de Caterina Foppa Pedretti
Photographies de Bethphage du Frère Giorgio Vigna
Photographies de la procession solennelle de Stefano Dal Pozzolo
Photographies de la veillée du Frère Giorgio Vigna