À l'occasion du sixième centenaire de l'institution des Commissaires de Terre Sainte, le 14 février 1421, le Saint Père a envoyé une lettre manuscrite au Custode de Terre Sainte, fr. Francesco Patton, pour « soutenir et bénir ce précieux service ». Au message du pape François, daté du 2 février 2020, fr. Patton a répondu le lendemain par une lettre dans laquelle il informait le Saint Père de son intention de célébrer une Messe près de l’Édicule du Sépulcre à Jérusalem le 15 février à 6h30, en mémoire de tous les bienfaiteurs et en reconnaissance du travail des Commissaires. À cette occasion, le Custode lira le message manuscrit du Saint Père et tous les frères prieront de façon particulière pour le pape François et son ministère.
« Nous vous remercions du fond du cœur pour vos paroles de confirmation et d'encouragement – a écrit fr. Patton –. Merci pour votre soutien et votre bénédiction. Nous vous remercions également pour tout le soutien que vous nous apportez par l'intermédiaire de la Congrégation pour les Églises Orientales et de son Préfet, Son Éminence le cardinal Leonardo Sandri. Et en vous exprimant toute notre gratitude, nous souhaitons vous manifester une fois de plus notre affection filiale et notre obéissance avec nos sentiments les plus dévoués ».
Ci-dessous le texte de la lettre du pape François :
Le Vatican, le 2 février 2021
Cher Frère,
Le 14 février prochain marquera le 600e anniversaire de l'institution des Commissaires de Terre Sainte par le pape Martin V.
Après tous ces siècles, la mission des Commissaires est toujours d'actualité : soutenir, promouvoir et mettre en valeur la mission de la Custodie de Terre Sainte en rendant possible un réseau de relations ecclésiales, spirituelles et caritatives qui ont pour point commun la terre où Jésus a vécu.
Je soutiens et bénis ce précieux service et j'espère qu'il deviendra toujours plus une semence de fraternité.
Je vous bénis tous de tout mon cœur et, s'il vous plaît, n'oubliez pas de prier pour moi.
Fraternellement,
Francesco
