A Cúria Custodial, chefiada pelo Custodio da Terra Santa, reúne todos os serviços da Custódia da Terra Santa, permitindo-lhe, onde quer que esteja presente, viver sua vocação de acolhimento aos peregrinos, serviço aos pobres, pastoral local, custódia e vida litúrgica dos Lugares Santos. Representa todos os frades, tanto na vida eclesial local, quanto perante os Ordinários Católicos da Terra Santa, assim como através das relações ecumênicas e do diálogo com outras religiões. Além disso, centraliza os serviços financeiros, de assistência social e de comunicação (6 revistas, uma tipografia, um centro de produção multimídia, um centro de informação cristã e um site), bem como todos os serviços administrativos relacionados aos frades (desde a formação até as nomeações, incluindo os processos para obtenção de vistos). A Cúria mantém relações com a Cúria Geral da Ordem Franciscana e com todos os conventos da Custódia da Terra Santa no Oriente Médio (Chipre, Egito, Jordânia, Israel, Líbano, Palestina, Síria) e aqueles no mundo sob sua jurisdição direta (Argentina, Grécia, Itália, Espanha, Estados Unidos), além dos 66 Comissariados e 31 Vice-Comissariados da Terra Santa presentes em 51 países.
Se as cerimônias religiosas e oficiais conferem aos membros da Cúria um aspecto muito solene, no dia a dia ela trabalha a serviço das realidades da Terra Santa e no acolhimento dos peregrinos. Nos últimos anos, os diferentes membros da Cúria e outros frades ou leigos delegados a essa função receberam milhares de peregrinos em San Salvatore, apresentando a realidade da Custódia, seu trabalho na Terra Santa e transmitindo a “Graça” dos Lugares Santos, onde estão enraizadas as raízes espirituais cristãs.
O Custodio da Terra Santa é o Ministro Provincial (ou seja, o superior maior) dos Frades Menores que vivem em todo o Oriente Médio. Ele tem jurisdição sobre os territórios de Israel, Palestina, Jordânia, Líbano, Egito (em parte), Chipre e Rodes, sem contar as numerosas casas ou Comissariados em várias partes do mundo (merecem destaque os de Roma e Washington).
O Custodio da Terra Santa é o Ministro Provincial (ou seja, o superior maior) dos Frades Menores que vivem em todo o Oriente Médio. Ele tem jurisdição sobre os territórios de Israel, Palestina, Jordânia, Líbano, Egito (em parte), Chipre e Rodes, sem contar as numerosas casas ou Comissariados em várias partes do mundo (merecem destaque os de Roma e Washington).
A principal tarefa do Custodio, além de animar a vida dos frades, é coordenar e dirigir o acolhimento dos peregrinos que vêm à Terra Santa em peregrinação e para rezar nos santuários da nossa Redenção. Esta tarefa foi confiada pela Santa Sé há mais de 600 anos. O termo usado naquela época para designar esta missão foi "custódia" dos lugares santos, de onde derivam os termos ainda em uso "Custódia" e "Custodio".
O primeiro e mais importante papel do Custodio, portanto, é receber os peregrinos nos Santos Santuários, oferecendo-lhes espaços de oração e disponibilizando hospedarias para aqueles que não podem pagar hotéis caros.
O Custodio garante que existam frades disponíveis para acolher e conversar com os peregrinos nos lugares santos. A sua jurisdição inclui todos os santuários cristãos católicos. Ele assegura o apoio econômico necessário para que esta importante função seja cumprida.
Outra missão que o Custodio assume é coordenar a informação sobre a Terra Santa e inspirar nos cristãos do mundo o "amor cuidadoso" por esses lugares: escavações arqueológicas nos lugares santos, publicação de antigas peregrinações e, sobretudo, o estudo da Bíblia através da geografia e da história desses mesmos locais onde os acontecimentos ocorreram. Por esta razão a Custódia criou o SBF, FAI, FPP, entre outros. Essas atividades dependem principalmente do Custodio, que patrocina tais iniciativas.
Outra tarefa importante que o Custodio realiza é cuidar e sustentar, em acordo com a igreja local, a presença cristã na Terra Santa por meio de várias iniciativas. Isso inclui o ministério em escolas e paróquias, realizado em conjunto com a igreja local.
Essas iniciativas exigem claramente não apenas o apoio moral dos cristãos de todo o mundo, mas também o seu apoio econômico. Por esse motivo, ao longo dos séculos, foram criados vários "Comissariados da Terra Santa" em todo o mundo para promover a consciência sobre os frades que vivem na Terra Santa e, ao mesmo tempo, solicitar fundos para ajudar a sustentar o trabalho da Custódia.
Todos esses Comissariados (e são muitos) dependem diretamente do Custodio. Dada a importância do papel do Custodio, ele não é eleito como os outros Ministros Provinciais da Ordem. Pelo contrário, é nomeado diretamente pela Santa Sé após consulta aos frades da Custódia e apresentação feita pelo órgão de governo da Ordem.
Na Terra Santa, o Custodio é considerado uma das principais autoridades religiosas cristãs. Junto com o Patriarca Grego Ortodoxo e o Patriarca Armênio Ortodoxo, é responsável pelo status quo, o código que regula a vida no Santo Sepulcro e na Igreja da Natividade em Belém. Por direito, faz parte da Assembleia dos Ordinários Católicos da Terra Santa (os Bispos da igreja católica local).
O Vigário da Terra Santa faz parte da Cúria Custodial.
Ele apoia o papel do Custódio e, na sua ausência, preside as cerimônias e responsabilidades que seriam atribuídas a este.
Se o cargo de Custódio ficar vago, é o Vigário quem, dentro de 15 dias, convoca o Discretório Custodial para proceder à eleição de um novo Custódio.
O Secretário-Geral da Custódia é membro da Cúria. Ele não é o secretário particular do Custódio: esta posição é atualmente ocupada por um leigo. Acima de tudo, ele está a serviço de todos os mecanismos da Custódia, incluindo, em primeiro lugar, o Discretório. Ele prepara a agenda das reuniões do Discretório, redige posteriormente as atas e garante a implementação das decisões tomadas.
É responsável por toda a correspondência da Custódia com a Igreja Universal, com a Igreja local de todas as confissões e ritos, com a Ordem Franciscana e com os Comissários da Terra Santa e, por último, com todos os frades, conforme exigido pelo serviço. Ele também está envolvido na maioria dos assuntos administrativos da Custódia.
À frente dos serviços financeiros da Custódia, é eleito o Economo, encarregado da gestão das despesas e receitas sob a orientação do Discretório e em ligação com os Comissários da Terra Santa. Além disso, desempenha a função de coordenador do pessoal e da administração das casas e dos seus aluguéis, intervenção que apoia os cristãos locais através da atribuição de habitações pertencentes à Custódia e construídas com ofertas a favor da Terra Santa provenientes de todo o mundo.
