Double fête à Emmaüs Al-Qubeibeh en ce 24 septembre : le jour où sont commémorés les Saints Siméon et Cléophas, une nouvelle fraternité intercommunautaire est née. Composée de frères mineurs et conventuels, la fraternité a été présentée au cours de la messe dominicale, en présence des vicaires généraux des frères mineurs et des frères conventuels, Fr. Julio César Bunader et Fr. Jerzy Norel.
Le Custode de Terre Sainte, Fr. Francesco Patton, a présidé la messe en mémoire des Saints Siméon et Cléophas, durant laquelle a été proclamé l’épisode de l’Evangile à l’origine du sanctuaire. Assis devant, se trouvait aussi le maire d’Al-Qubeibeh, Hasanen Hammudah, dont la présence témoigne des bonnes relations entre la Custodie et la municipalité.
Durant l’homélie, Fr. Francesco Patton a expliqué la spécificité de la fête en cette année 2017, pour les 150 ans de présence franciscaine à Emmaüs et pour la formation de la nouvelle fraternité composée de frères conventuels et mineurs. Cette nouvelle fraternité sera dédiée à l’accueil des frères qui voudront vivre des temps de réflexion, ou des frères pour la formation permanente.
Selon l’Évangile, les disciples d’Emmaüs étaient incapables de reconnaître la résurrection, mais Jésus les accompagne sur le chemin pour leur redonner espoir et rendre leurs yeux capables de le reconnaître, lorsqu’il partage le pain. « C’est ce qui peut également nous arriver. Nous L’invitons à rester avec nous : c’est bien cela le sens de cette nouvelle fraternité qui naît – a affirmé Fr. Patton –. C’est un témoignage de communion, 500 ans après l’évènement douloureux que fut la division de notre ordre en 1517. Ce sera une grâce pour les frères qui viendront ici, s’ils entrent dans l’esprit de ce lieu, s’ils entrent dans l’esprit des disciples d’Emmaüs ».
Le Vicaire Général des conventuels, Fr. Jerzy Norel, est du même avis : « La communauté d’Emmaüs naît sous l’insigne de la communion franciscaine : vivre ensemble, habiter sur la même terre, accueillir les autres afin qu’ils vivent la communion ». Il a eu des paroles d’exultation pour le lancement de ce nouveau projet, en définissant la nouvelle fraternité comme « une créature nouvelle, un enfant nouveau ». Au terme de la messe, après avoir nommé les frères qui la composeront – Bernard, Dennis, Salem et Joseph – il a voulu leur adresser ses vœux de « bon cheminement ».
Le vicaire général des mineurs, Fr. Julio César Bunader, a évoqué la fraternité qui vivra dans une nouvelle perspective. « À 500 ans de l’anniversaire de la bulle Ite vos, nous désirions faire des pas ensemble, au niveau de la vie, de la fraternité et de la mission – a-t-il expliqué –. Nous avons choisi la Terre Sainte et Emmaüs, ce qui est le fruit du travail que les vicaires ont réalisé avec Pierbattista Pizzaballa, pour finalement arriver jusqu’à aujourd’hui ».
Le gardien de la fraternité d’Emmaüs, Fr. Salem, a commenté avec joie l’événement : « Comme le disait Saint François, chaque frère est un don du Seigneur. Pour nous aussi, les frères conventuels, qui viendront habiter au couvent, sont un don ». Outre Fr. Salem, s’établiront également à Emmaüs Al-Qubeibeh Fr. Dennis et Fr. Bernard qui étaient présents à la messe, ainsi que Fr. Joseph qui arrivera prochainement. « J’ai été surpris par l’appel du vicaire général qui m’a proposé ce projet. C’est une nouveauté et j’ai donc tout de suite accepté », a partagé Fr. Dennis. Originaire des Philippines et arrivant de Naples où il était vicaire, il aura ainsi l’occasion de découvrir la Terre Sainte qu’il n’a jamais visitée auparavant.
Fr. Bernard, originaire du Sri Lanka, a beaucoup voyagé, et jusqu’en Terre Sainte. Il était à la Portioncule d’Assise, quand il a su qu’il ferait partie de la nouvelle fraternité d’Emmaüs. « De nouveaux projets vont s’ouvrir, mais nous sommes ici surtout pour le témoignage et la présence – a-t-il expliqué –. On m’avait demandé de servir dans la Custodie de Terre Sainte, puis on m’a assigné à ce projet ; et j’ai accepté. Les hommes s’agitent, Dieu les conduit ».
Après la messe, s’est déroulé le premier concert de la saison d’automne du Terra Sancta Organ Festival auquel ont participé l’organiste Yacoub Ghazzawi et le Magnificat vocal ensemble. Le Custode de Terre Sainte et les frères se sont ensuite déplacés à l’étage supérieur du couvent pour la bénédiction des nouvelles chambres, restaurées grâce au bureau technique de la Custodie.
« Cette nouvelle fraternité naît sous le signe de ces deux saints que nous avons fêtés aujourd’hui – a dit le Custode –. Demandons la bénédiction du Seigneur ».
Beatrice Guarrera
