Après le Noël des Églises Orthodoxes, célébré la première semaine de janvier, l’Église arménienne a elle aussi fêté Noël selon son calendrier. Le 18 janvier était la Veille du Noël arménien et le 19 le jour de la solennité. Selon la tradition établie parmi les représentants des confessions chrétiennes, le temps pour échanger les vœux avec la dernière communauté qui célèbre les fêtes de Noël était donc venu.
Le 20 janvier, les franciscains de la Custodie de Terre Sainte se sont rendus au Patriarcat arménien, précédés des deux gardes d’honneur, les Kawas. Des représentants des Arméniens ont accueilli la délégation du Custode, du Vicaire et des étudiants du séminaire. Le Custode, Fr. Francesco Patton, a rappelé Noël, fêté depuis quelques jours, et dont le message est le même pour toutes les Églises. « Espérons et prions pour que le message de Noël puisse atteindre toujours plus profondément le cœurs des personnes ». Fr. Patton a exprimé ses remerciements pour avoir eu comme hôtes des représentants de la communauté arménienne à l’occasion des célébrations des 800 ans de présence franciscaine en Terre Sainte à Jérusalem et aux conférences de Rome et d’Assise. « Je désire à nouveau exprimer nos sentiments de gratitude pour la relation fraternelle qui nous permet de collaborer dans les sanctuaires les plus importants de la chrétienté », a affirmé le Custode.
Le Patriarche Arménien Nurhan Manougian a ensuite pris la parole en mentionnant l’important anniversaire des 800 ans des franciscains. Remerciant pour les vœux de Noël, il a aussi exprimé son sentiment de proximité aux frères, pour des événements plus anciens : « Nous voulons aussi faire mémoire des franciscains qui sacrifièrent leur vie durant le génocide arménien ».
Des salutations plus informelles ont fait suite aux discours officiels, entre verres de liqueurs, chocolats et café.
