يحتفل بعيد اكتشاف صليب المسيح كل عام في السابع من أيار في كنيسة القيامة، بالقرب من الجلجثة. ويذكر القديس كيرلس الأورشليمي، أن صليباً كبيراً ظهر في اليوم السابع من شهر أيار عام 351، مضيءً في السماء، امتد من أعلى الجلجثة حتى جبل الزيتون. ويذكر القديس كيرلس نفسه أيضًا حادثة اكتشاف صليب يسوع، حوالي عام 327، على يد القديسة هيلانة، والدة الإمبراطور قسطنطين.
تتكون ليتورجية هذا اليوم من ثلاثة طقوس رئيسية، تمتد على يومي السادس والسابع من أيار. يُتم حارس الأرض المقدسة دخوله الاحتفالي إلى كنيسة القيامة، الذي يليه التطواف اليومي وصلاة الغروب في الكنيسة التي فيها اكتشفت القديسة هيلانة صليب المسيح الحقيقي، مساء اليوم السادس من أيار ؛ وفي مساء اليوم نفسه، تقام صلاة العشية في المغارة، والتي تتخللها قراءة المقطع المأخوذ من تاريخ الكنيسة للقديس روفينوس، الذي يروي حادثة اكتشاف القديسة هيلانة للصليب ؛ أخيراً، يحتفل بالقداس الإلهي في صباح اليوم السابع من أيار، ويتم في نهايته نقل ذخيرة الصليب، في تطواف احتفالي ثلاث مرات حول القبر المقدس، وسط كنيسة القيامة.
ترأس الأب الحارس ، فرانشيسكو باتون، الذي تم مؤخرا تثبيته في هذه المهمة، العديد من احتفالات هذا النهار الليتورجية. وأثناء العظة، وجه الأب الحارس دعوة إلى المؤمنين الحاضرين للنظر إلى الصليب واكتشافه بأسلوب جديد، قال: "العثور على الصليب يعني العثور على نقطة التحول التي تنتقل بنا من الخوف لشعورنا بأننا لا شيء، إلى إدراك الكرامة اللامحدودة التي نتمتع بها ؛ ومن شعورنا بالخوف لاعتقادنا بأن كل شيء ينتهي بالموت، إلى إدراك أننا مدعوون للمشاركة في حياة الله ذاتها ؛ ومن الخوف من طغيان الشر، إلى الثقة بأننا قد نلنا المغفرة، أي أننا محبوبون بما نحن عليه؛ ومن الخوف من أن تكون الحياة صحراء سنموت فيها، إلى إدراك أن الحياة رحلة حج نحو الحرية الحقيقية، والحياة الكاملة، والسعادة الأبدية. "
كتب القديس روفينوس بأن القديسة هيلانة، "وقد وجه الله لها تنبيهاً برؤية" ، قد توجهت إلى القدس للبحث عن المكان الذي صلب فيه يسوع. تمكنت الملكة من التعرف على مكان الجلجثة بسبب وجود تمثال للآلهة فينوس التي وضعها الإمبراطور هادريان هناك بعد التدمير النهائي للقدس، في محاولة لتثبيط العبادة من قبل المسيحيين الأوائل في الأماكن التي تحمل ذكرى الاحداث التي أتم بها الرب فصحه. قامت القديسة هيلانة بإخلاء الموقع، وبعد إزالة الأنقاض من أعماق الأرض، اكتشفت ثلاثة صلبان موضوعة بشكل عشوائي. أمام عدم مقدرتها على التيقن بشكل أكيد من وجود صليب المسيح المخلص بين هذه الصلبان الثلاث، أشار أسقف القدس مكاريوس عليها بأخذ الصلبان إلى منزل امرأة كانت مريضة جدًا، لمعرفة أي من الصلبان الثلاث لديه قوة عجائبية. بعد وضع أول صليبين على جسد المرأة المحتضرة، لم يحدث أي تأثير، ولكن عندما وضعوا الصليب الثالث بالقرب منها، فتحت المرأة عينيها فجأة و"أضحت تتمتع بحيوية لم تتمتع بها قط في أي وقت مضى حين كانت بصحة جيدة، وبدأت التجول في منزلها والتسبيح بقدرة الله ".
صليب المسيح هو مصدر دائم لخلاص أي شخص ينظر إليه ويسمح للحب الذي ينبع من المسيح، أن يصل إليه. في نهاية عظته، طلب الأب فرانشيسكو باتون من الجميع أن يوجهوا إلى الرب المصلوب والقائم من بين الأموات نداءً صريحًا للحصول على عطية السلام: "في هذا الوقت وفي هذا الاحتفال، دعونا نطلب من الرب أن تسير روسيا وأوكرانيا معًا مرة أخرى، لمحاولة العثور على صليب الرب، والنظر إلى الرب المصلوب، وإيجاد سبل المصالحة، وطريق الرب. دعونا نطلب من الرب لجميع البلدان التي تعاني من العنف، كي تجد الطريق نحو إنشاء وإيجاد وقبول هذه الأداة الفريدة والبسيطة للسلام والمصالحة".
Filippo De Grazia
