Les frères de la Custodie de Terre Sainte, accompagnés d'amis et de fidèles, se sont réunis autour de la famille de Shibly Abu Sada pour un dernier adieu à l'un des plus anciens collaborateurs de la Custodie. Shibly était "un don du Seigneur et une personne spéciale", a déclaré le Custode de Terre Sainte, Frère Francesco Patton, qui a présidé les funérailles le 15 octobre en l'église Saint-Jacques de Beit Hanina (Jérusalem).
Étaient présents le cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, l'évêque grec catholique, Monseigneur Yasser Hayash, de nombreux frères et collaborateurs de la Custodie, ainsi que plusieurs prêtres de rite latin et de rite melkite. La célébration, qui selon le rite local s'est déroulée avec le cercueil ouvert, a été un moment d'intense prière, de chagrin accompagné de chants.
Dieu et les frères
Shibly, qui aurait eu 59 ans à la fin du mois d'octobre, est arrivé à Saint-Sauveur alors qu'il n'avait que cinq ans et fut accueilli dans l'orphelinat des frères. Le directeur de l’établissement, le Frère Sante Nuccio, a été pour lui un second père. C'est lui qui l'a encouragé à fonder une famille et qui l'a soutenu en lui donnant un petit appartement de la Custodie. "Mon cœur est plein de gratitude", a déclaré Shibly lors d'une interview accordée à TV2000 il y a cinq ans. "Je suis reconnaissant aux frères, tout d'abord parce qu'ils m'ont fait connaître Dieu, et ensuite parce que, sans eux, personne ne se serait occupé de moi".
La gratitude de Shibly envers les Franciscains l'a conduit à servir la Custodie de Terre Sainte de toutes ses forces, dans divers rôles : à la cuisine, au service postal et, ces dernières années, en tant que chauffeur du Custode. Mais surtout, pendant plus de 25 ans, il a été l'un des kawas du Custode de Terre Sainte, une sorte de "garde du corps" chargé d'ouvrir la voie lors des processions. Outre leur uniforme caractéristique, héritage ottoman, les kawas sont équipés d'une canne avec laquelle ils frappent le pavé pour annoncer le passage d'une personne importante. Shibly en était fier, car "de cette manière, nous montrons et nous sentons que les chrétiens sont encore présents ici".
Il aimait son travail, il aimait les frères, il aimait l'Église
"Shibly a su vivre toute sa vie dans la foi et la gratitude", a déclaré le Custode dans son homélie. Et voulant partager un de ses souvenirs, il a ajouté: "Si ce soir je peux célébrer pour lui, c'est parce qu'il m'a appris à célébrer la messe en arabe. Alors qu'il m'accompagnait dans mes déplacements je lisais tant bien que mal les passages de la messe et il corrigeait patiemment ma prononciation".
"Il aimait son travail, il aimait les frères, il aimait l'Église", se souvient le Patriarche latin de Jérusalem, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, qui a connu Shibly lorsqu'il était jeune frère et l'a eu à son service lorsqu'il était Custode. "Il était toujours disponible et joyeux. C’était un homme de foi. On pouvait facilement le voir absorbé dans la prière, car il cherchait toujours un moment pour prier. C'était vraiment un croyant".
Pour Shibly, le pèlerinage terrestre a pris fin. "Avec sa robe de kawas, a conclu le Custode, il accompagne maintenant le Seigneur dans la lumière de la Jérusalem céleste. Il peut maintenant se réjouir au ciel avec ses proches, intercéder pour sa famille et pour nous, frères de la Custodie, et demander au Seigneur le don de la paix pour la Terre Sainte".
Marinella Bandini
