Il Convento francescano di Terra Santa a Washington, D.C., ha celebrato il quinto Terra Santa Festival, sabato 14 luglio 2018. Il momento più significativo del Festival è stato il programma offerto dagli studenti e docenti, musicisti dell’Istituto Magnificat di Gerusalemme che ha presentato una serie di brani strumentali e vocali nella Chiesa del Convento.
Come nello scorso anno, il Festival ha avuto una serie di stand dove i visitatori potevano assaggiare cibo arabo, acquistare ricami fatti a mano, manufatti in legno d’ulivo, sapone, olio d’oliva ed altri prodotti tipici della Terra Santa. Una libreria locale specializzata in letteratura del Medio Oriente ha portato una serie di libri sulla storia e le tematiche della regione. I visitatori hanno potuto anche sperimentare una dimostrazione di calligrafia araba. Durante la giornata si è potuto visitare il Convento e la Chiesa, che contengono copie dei Santuari della Terra Santa, come il Calvario, l’Edicola del Santo Sepolcro e le Catacombe di Roma.
L'università di Betlemme, l’Ospedale della Sacra Famiglia di Betlemme, la Fondazione Ecumenica della Terra Santa, il Centro Giovanni Paolo II e l’Ordine Francescano Secolare del Convento, hanno fatto attività di conoscenza e di informazione su ciò che fanno. Anche il negozio di souvenir del Convento e il gruppo di volontari che cura il giardino (che segue i progetti agricoli del Convento) hanno avuto il loro spazio per presentarsi.
Vi sono stati diversi gruppi di lavoro durante la giornata. La Fondazione dell’Università di Betlemme e suoi studenti hanno parlato di “Voci da Betlemme”. L’Ambasciatore Michele Bowe dell’Ordine di Malta ha parlato di “Speranza e partnership nel creare pace in Terra Santa” e il francescano Fr. Benjamin Owusu ha parlato degli oltre 800 anni di presenza francescana in Terra Santa.
Fr. Greg Friedman OFM, Convento francescano della Custodia di Terra Santa a Washington
