Na quarta-feira, à tarde, dia 02 de maio, os Frades franciscanos da Custódia da Terra Santa, guiados pelo Vice-Custódio, Fr. Artêmio Vítores, partiram em procissão, com os kawas do Convento San Salvatore, rumo à Porta de Jafa, dentro dos muros da Cidade Velha de Jerusalém, a fim de acolher, às 17h40min, o Ministro geral da Ordem, Fr. José Rodríguez Carballo, e os membros do Definitório geral OFM, que elegeram os Lugares Santos para realizar seus exercícios espirituais, entre 28 de abril e 08 de maio de 2012. Para receber Fr. Carballo, ao lado da família franciscana, estavam os representantes das Igrejas ortodoxas de Jerusalém, o Secretário de S. Excia. Mons. Antônio Franco, Núncio apostólico em Israel e Chipre e Delegado apostólico em Jerusalém e Palestina, e as autoridades locais das forças policiais, em Israel. O Ministro geral chegou com seu Vigário, Fr. Michael Perry, sendo acolhido e saudado pelo Vice-Custódio e por outras autoridades, aos quais se uniram as calorosas boas-vindas dos fiéis e peregrinos, junto à Porta de Jafa. Quando, finalmente, chegaram os membros do Definitório geral, o cortejo dos Frades e dos representantes das várias comunidades cristãs, e com outros fiéis, atravessou em procissão as estreitas ruelas da Cidade Velha, chegando à Basílica do Santo Sepulcro. Ali, diante da pesada porta do Santuário, as famílias árabes muçulmanas, depositárias das chaves do Santo Lugar, também saudaram o Ministro geral, o qual, então, ingressou solenemente na Basílica.
Depois de venerar a Pedra da Unção, Fr. Carballo recebeu as boas-vindas do Custódio da Terra Santa, Fr. Pierbattista Pizzaballa, enquanto os Frades e a assembleia dos fiéis, ao seu redor, cantavam o hino Salve, Sancte Pater. Para celebrar o ingresso solene, cantou-se o Te Deum. Então, o Padre Custódio dirigiu algumas calorosas palavras de boas-vindas ao Ministro geral, expressando a alegria de poder acolhê-lo em nome da Igreja e da Custódia da Terra Santa, na mais sagrada e preciosa de todas as igrejas, no Santuário mais caro aos Franciscanos que, há muitos séculos, juntamente com os irmãos ortodoxos, zelam por ele e o protegem. Se, realmente, neste lugar, ao qual continuam acorrendo peregrinos de todo o mundo, pode-se viver a experiência extraordinária do anúncio da ressurreição: "Não está aqui! Ressuscitou, como havia dito, vinde e vede o lugar em que foi deposto" (Mt 28,6), então, precisamente nesta Terra Santa, marcada por tantas feridas e por tantas divisões, os Franciscanos – sublinhou Fr. Pizzaballa – pretendem testemunhar a ressurreição e a vida, a esplêndida mensagem de um Deus que escolheu entrar na história humana, de fazer-se vizinho, de partilhar tudo, até entregar-Se à pessoa humana, ao assumir suas misérias e curá-las com Sua ressurreição. Por isso, concluiu o Custódio, "este lugar é parte integrante de nossa história, da história dos Frades Menores que, desde sua fundação, estão ligados, de maneira única e indissolúvel, à Terra Santa e aos Lugares Santos da Redenção, como parte integrante do carisma franciscano, que tem na encarnação seu coração". O Ministro geral, primeiro Custódio deste precioso lugar, enquanto Custódio de toda a Ordem, à qual a Igreja confiou os Lugares Santos, respondeu às palavras de Fr. Pizzaballa, agradecendo aos Frades pelo seu constante empenho nesta missão excepcional na terra de Jesus e pelas suas numerosas atividades pastorais, sociais, educativas e assistenciais, recordando, especialmente, o importantíssimo trabalho de acolhida aos peregrinos, que constantemente visitam os Lugares caros aos cristãos. Enfim, diante da edícula do Santo Sepulcro, Fr. Carballo concedeu a todos os presentes a bênção solene.
Ao final da cerimônia, acompanhando o Ministro geral, o Custódio da Terra Santa e o Vice-Custódio, os Frades retornaram ao Convento San Salvatore, percorrendo, novamente em procissão, as ruelas da Cidade Velha de Jerusalém.
Texto de Caterina Foppa Pedretti
Foto por Fr. Adelmo Vásquez
Depois de venerar a Pedra da Unção, Fr. Carballo recebeu as boas-vindas do Custódio da Terra Santa, Fr. Pierbattista Pizzaballa, enquanto os Frades e a assembleia dos fiéis, ao seu redor, cantavam o hino Salve, Sancte Pater. Para celebrar o ingresso solene, cantou-se o Te Deum. Então, o Padre Custódio dirigiu algumas calorosas palavras de boas-vindas ao Ministro geral, expressando a alegria de poder acolhê-lo em nome da Igreja e da Custódia da Terra Santa, na mais sagrada e preciosa de todas as igrejas, no Santuário mais caro aos Franciscanos que, há muitos séculos, juntamente com os irmãos ortodoxos, zelam por ele e o protegem. Se, realmente, neste lugar, ao qual continuam acorrendo peregrinos de todo o mundo, pode-se viver a experiência extraordinária do anúncio da ressurreição: "Não está aqui! Ressuscitou, como havia dito, vinde e vede o lugar em que foi deposto" (Mt 28,6), então, precisamente nesta Terra Santa, marcada por tantas feridas e por tantas divisões, os Franciscanos – sublinhou Fr. Pizzaballa – pretendem testemunhar a ressurreição e a vida, a esplêndida mensagem de um Deus que escolheu entrar na história humana, de fazer-se vizinho, de partilhar tudo, até entregar-Se à pessoa humana, ao assumir suas misérias e curá-las com Sua ressurreição. Por isso, concluiu o Custódio, "este lugar é parte integrante de nossa história, da história dos Frades Menores que, desde sua fundação, estão ligados, de maneira única e indissolúvel, à Terra Santa e aos Lugares Santos da Redenção, como parte integrante do carisma franciscano, que tem na encarnação seu coração". O Ministro geral, primeiro Custódio deste precioso lugar, enquanto Custódio de toda a Ordem, à qual a Igreja confiou os Lugares Santos, respondeu às palavras de Fr. Pizzaballa, agradecendo aos Frades pelo seu constante empenho nesta missão excepcional na terra de Jesus e pelas suas numerosas atividades pastorais, sociais, educativas e assistenciais, recordando, especialmente, o importantíssimo trabalho de acolhida aos peregrinos, que constantemente visitam os Lugares caros aos cristãos. Enfim, diante da edícula do Santo Sepulcro, Fr. Carballo concedeu a todos os presentes a bênção solene.
Ao final da cerimônia, acompanhando o Ministro geral, o Custódio da Terra Santa e o Vice-Custódio, os Frades retornaram ao Convento San Salvatore, percorrendo, novamente em procissão, as ruelas da Cidade Velha de Jerusalém.
Texto de Caterina Foppa Pedretti
Foto por Fr. Adelmo Vásquez