Domingo, 08 de maio, o Guardião do convento de Santa Catarina, Fr. Ricardo Bustos, recepcionou, em Belém, o Vice Primeiro Ministro e Ministro das Relações Exteriores da Bélgica, Didier Reynders.
Em sua visita na Palestina, Reynders havia reservado em sua agenda não só uma visita na igreja da Natividade como também à igreja contígua, a de Santa Catarina, querendo assim sublinhar que a Bélgica continua tendo um papel relevante como uma das quatro nações latinas « protetoras das comunidades cristãs ». Também queria reafirmar tal papel, ligando Bélgica à Custódia da Terra Santa, que originou esse encontro especial, no qual associaram-se o Vigário da Custódia, Fr. Dobromoir Jazstal, e o Secretário da Custódia, Fr. Sérgio Galdi.
Fr. Stéphane Milovitch, francófono, fez as honras da Casa ao Ministro belga, durante a visita. Por estar a Basílica da Natividade em pleno trabalho de restauração, o Sr. Reynders quis ter o privilégio de subir nos andaimes para melhor ter explicação dos trabalhos em curso e apreciar os surpreendentes resultados. Aproveitou o momento a fim de anunciar ulterior doação do Governo belga. Na verdade, as Igrejas e a Autoridade Palestina continuam recolhendo donativos, pois mais recursos são necessários a fim de finalizar a restauração.
Depois de visitar brevemente a Gruta da Natividade, Reynders encontrou-se com um grupo de cristãos da cidade, empenhados no turismo, educação, política e obras sociais. Quem o desejava, pôde exprimir brevemente as próprias expectativas e aspirações na ação da política belga e europeia.
Reynders, depois, dirigiu-se à igreja de Santa Catarina. Ali, os primeiros fieis, chegados antes para a missa dominical animada pelos jovens, já haviam tomado o lugar. Acompanhado pelos Frades, o cortejo do Ministro foi ao coro e descobriu a placa comemorativa dos vitrais, oferecidos pela Bélgica, em 1926.
Naqueles tempos, a igreja de Santa Catarina – construída anos antes – mostrava sua modernidade. Era bela, mas podia ser ainda mais bela. E foi o Governo belga que sugeriu fazê-lo, oferecendo três vitrais ainda visíveis no coro.
Em 2004, o mesmo governo pagou os custos de restauração, necessária por causa dos anos e a segunda Intifada
A placa comemorativa foi colocada apenas neste ano porque, em dezembro passado, na Bélgica, os vitrais receberam o « Prêmio do patrimônio belga no exterior ».
O vitral maior, na abside da nave, representa a natividade de Cristo e contém as insígnias do Reino da Bélgica e o medalhão do falecido cardeal Mercier. A restauração, feita em 2004, é obra de mestres em vitrais da cidade belga de Gand.
Após pequena cerimônia de inauguração da placa, o Primeiro Ministro aproveitou da Casa Nova franciscana para prosseguir em seus compromissos agendados.
Em sua visita na Palestina, Reynders havia reservado em sua agenda não só uma visita na igreja da Natividade como também à igreja contígua, a de Santa Catarina, querendo assim sublinhar que a Bélgica continua tendo um papel relevante como uma das quatro nações latinas « protetoras das comunidades cristãs ». Também queria reafirmar tal papel, ligando Bélgica à Custódia da Terra Santa, que originou esse encontro especial, no qual associaram-se o Vigário da Custódia, Fr. Dobromoir Jazstal, e o Secretário da Custódia, Fr. Sérgio Galdi.
Fr. Stéphane Milovitch, francófono, fez as honras da Casa ao Ministro belga, durante a visita. Por estar a Basílica da Natividade em pleno trabalho de restauração, o Sr. Reynders quis ter o privilégio de subir nos andaimes para melhor ter explicação dos trabalhos em curso e apreciar os surpreendentes resultados. Aproveitou o momento a fim de anunciar ulterior doação do Governo belga. Na verdade, as Igrejas e a Autoridade Palestina continuam recolhendo donativos, pois mais recursos são necessários a fim de finalizar a restauração.
Depois de visitar brevemente a Gruta da Natividade, Reynders encontrou-se com um grupo de cristãos da cidade, empenhados no turismo, educação, política e obras sociais. Quem o desejava, pôde exprimir brevemente as próprias expectativas e aspirações na ação da política belga e europeia.
Reynders, depois, dirigiu-se à igreja de Santa Catarina. Ali, os primeiros fieis, chegados antes para a missa dominical animada pelos jovens, já haviam tomado o lugar. Acompanhado pelos Frades, o cortejo do Ministro foi ao coro e descobriu a placa comemorativa dos vitrais, oferecidos pela Bélgica, em 1926.
Naqueles tempos, a igreja de Santa Catarina – construída anos antes – mostrava sua modernidade. Era bela, mas podia ser ainda mais bela. E foi o Governo belga que sugeriu fazê-lo, oferecendo três vitrais ainda visíveis no coro.
Em 2004, o mesmo governo pagou os custos de restauração, necessária por causa dos anos e a segunda Intifada
A placa comemorativa foi colocada apenas neste ano porque, em dezembro passado, na Bélgica, os vitrais receberam o « Prêmio do patrimônio belga no exterior ».
O vitral maior, na abside da nave, representa a natividade de Cristo e contém as insígnias do Reino da Bélgica e o medalhão do falecido cardeal Mercier. A restauração, feita em 2004, é obra de mestres em vitrais da cidade belga de Gand.
Após pequena cerimônia de inauguração da placa, o Primeiro Ministro aproveitou da Casa Nova franciscana para prosseguir em seus compromissos agendados.