Como todos los años, hemos celebrado el recuerdo del martirio, en el año 1860, de nuestros hermanos franciscanos. La fiesta ha tenido dos momentos distintos: el martes 10 de julio y el domingo siguiente, 15 de julio, para favorecer la participación de los fieles en la Misa, al término de la cual hemos recitado la oración a los Mártires y se ha impartido la bendición con la reliquia. Han concelebrado fra Romualdo, fra Atef y Fra Rawwaz, mientras la coral hacía lo propio interpretando motetes en árabe y latín apropiados para la fiesta.
Durante el ofertorio se han presentado dones simbólicos. Recordamos de modo particular el diccionario español-árabe escrito por fra Bernardino González (1665-1735) sobre el que se ha recientemente editado un estudio hecho por nuestro hermano español Ramón Lourido Díaz (Madrid, 2005). Fra Bernardino pasó alrededor de 10 años en Damasco perfeccionando su conocimiento de la lengua árabe, y trabajando en el diccionario que había compuesto anteriormente.
En la homilía he recordado el sacrificio y los esfuerzos de los Frailes Franciscanos de Tierra Santa, y en particular el heroico comportamiento de estos nuestros hermanos mártires de Damasco.
Durante la semana, del 10 al 15 de julio, nuestros grupos de catecismo, scouts, Gifra y Araldini, han permanecido en la iglesia para rezar delante del altar de los mártires. Los educadores les han explicado el servicio que realizaban a la población del barrio: servicio pastoral, escuela y enseñanza de la lengua árabe (prohibido en tiempo de los turcos) y su extremo sacrificio. Los jóvenes se han emocionado. Deseamos que el recuerdo de los mártires les ayude a perseverar en su fe y a testimoniarla con el ejemplo de su vida.
Fra Joseph Costantin ofm