É a noite o momento mais especial da solenidade da Ascensão em Jerusalém. No alto do Monte das Oliveiras, no lugar onde se faz memória dos últimos instantes que Jesus passou na Terra, já a partir da tarde se revezam a oração da liturgia das horas e a oração das vésperas, especialmente rica de cantos e leituras, quando tudo já se tornou escuro há algumas horas.
Tendas iluminadas atendem às diferentes necessidades de quem for passar a noite neste lugar. O complexo, cercado por muros, que rodeia a capela, é administrado pela comunidade muçulmana e apenas por ocasião da Ascensão os cristãos podem celebrar aqui a Santa Missa que é a verdadeira protagonista da véspera, pois as celebrações eucarísticas se susseguem ao longo da noite inteira em diferentes línguas, inclusive contemporaneamente, dentro e ao redor da capela octogonal.
O ápice das celebrações é a missa solene da manhã, presidida pelo Vigário da Custódia da Terra Santa.
Fr. DOBROMIR JASZTAL, ofm
Vigário da Custódia da Terra Santa
"Estarmos no dia da Ascensão precisamente no lugar que a tradição aponta como o lugar da Ascensão é sempre muito emocionante. Também é um grande dom de graça. O que no meu entender é muito importante dessa experiência aqui nesse mesmo lugar é que cada um de nós pode se perguntar : o que Jesus entregou aos discípulos subindo aos Céus? Ele cumpriu Sua missão, mas entregou aos discípulos a missão deles. A missão é muito importante, pois através dela, ao mundo inteiro, a cada homem, é comunicada e também transmitida a salvação atuada pelo próprio Jesus."
Em alguns países a Ascensão é também festa nacional. Na Itália estão ligadas à solenidade da Ascensão muitas festas e manifestações populares relacionadas com a água, como em Veneza, Bari e Florença. Em muitos países é celebrada no domingo successivo à quinta-feira quarenta dias depois da Páscoa. Em Jerusalém, fiéis do mundo inteiro participaram da santa missa da manhã: cada um carrega lembranças e emoções especiais.
CATHERINE REILLY LA PORTE
Estados Unidos da América
"Lembrou-me de quando nós crianças ganhávamos balões e os soltávamos em direção do Menino Jesus. Olhávamos para cima para vê-los. Hoje me sinto como aqueles balões."
BENJAMIN LOW
Singapura
"É um sonho que se torna realidade vir aqui e celebrar a festa da Ascensão de Nosso Senhor.
Não sei como descrever essa sensação… estou tão feliz! São muitos os sentimentos que sinto na minha cabeça: alegria, felicidade e gratidão ao mesmo tempo por ter vindo aqui para participar da missa na capela da Ascensão, nesse sonho de uma vida inteira."
JADWIGA SIEWKO
Polônia
"Estou muito feliz pois estou aqui pela primeira vez. Achei importante expressar minha oração neste lugar, importante para a Santa Igreja e todos os peregrinos católicos."
Depois da longa noite da véspera, a luz trouxe a alegria da festa da Ascensão: Cristo ascende aos Céus, mas deixa seu povo com a promessa do dom do Espírito Santo.
LOÏC HERWÉ
França
"Levarei toda a força espiritual da cidade de Jerusalém conosco, até mesmo o pó nos nossos sapatos e seremos testemunhas daquilo que vivenciamos aqui, também com a comunidade cristã. É uma forma de nos sustentarmos ali na França, a partir de Jerusalém."
