Os chefes das Igrejas em Jerusalém encontraram-se no dia 29 de dezembro para as saudações natalinas. Dialogar com as Igrejas cristãs, presentes na Terra Santa, faz parte da missão dos Frades franciscanos da Custódia, há séculos. Natal e Páscoa, nos diferentes calendários litúrgicos, são oportunidades especiais para essa troca de saudações.
As visitas ao Custódio da Terra Santa aconteceram entre a manhã e as primeiras horas da tarde de 29 de dezembro, com a chegada de Gregos Ortodoxos, Armenos, Coptos, Sírios e Etíopios. Os Franciscanos, então, encontraram-se com os Melquitas.
No dia 16 de dezembro, os Frades da Custódia já haviam visitado o Patriarcado Latino de Jerusalém e, na tarde de 29 de dezembro, a Delegação do Patriarcado encontrou-se com oe Frades novamente.
Em cada encontro, após as palavras de boas-vindas, aos religiosos foram oferecidos bebidas, chocolate e café. Os franciscanos também haviam preparado cantos natalinos, os quais foram cantados em coro.
“Nesta ocasião, desejamos expressar nossa gratidão pela cooperação mútua”, disse o Patriarca Grego Ortodoxo Theophilo III, durante a troca de saudações. Nessa ocasião citou exemplos de colaboração, como o acordo na restauração da Edícula do Santo Sepulcro e a unida afirmação do Status Quo, no caso da Porta de Jafa. O Custódio da Terra Santa, Fr. Francesco Patton, concordou e afirmou que, quando essas afrimações são feitas “não é por causa de que um é contra o outro, mas é por amor por esta terra”.
Fr. Patton agradeceu aos membros das comunidades Gregas Ortodoxas e Armenas por enviar representantes ao aniversário dos oitocentos anos da missão franciscana na Terra Santa e à conferências sobre paz e diálogo, em Roma e Assis. Os Armenos disseram que lhes agradou ver os Frades franciscanos. O Custódio, então, falou da tarefa comum: Deus convida-nos a ser mensageiros de esperança”.
“Oramos para que houvesse um Natal de paz e de caridade”, disse o chefe da Igreja Copta em Jerusalém, Anba Antonius, que viera com a delegação da Igreja Síria. “Obrigado por teu espírito de fraternidade e amor,” disse o representante da Igreja Síria. Aos irmãos do Patriarcado copta, o Custódio recordou a importância da declaração assinada pelo Papa Francisco com o Papa Tawadros. “Nessa declaração podemos ler nossos profundos laços de amizade, que têm sua origem na plena comunhão que existia entre nossas Igrejas nos primeiros séculos”, disse, assegurando a ele plena solidariedade, a qual sofreram os Coptas e Sírios cristãos.
Também cordiais foram as relações e troca de saudações com os cristãos etíopes. Mons. Pierbattista Pizzaballa, o Administrador apostólico do Patriarcado latino, encerrou os eventos do dia para com os Franciscanos da Custódia da Terra Santa. Pizzaballa disse, “Ultimamente, exprerimentamos que, apesar das dificuldades políticas, celebramos o que se tornara experiência de vida, alegria, e isso é alegria encarnada.”
Beatrice Guarrera
