לפי הערכה הגיעו 50-70,000 עולי רגל לארץ הקודש לחג המולד. בערב חג המולד, רבים מהם נאספו בכיכר המנגר בבית לחם, היכן שהוקסמו מהרמה הגבוהה של פעילות הקשורה לעיר של לידת ישוע. הם היו שם משעות הבוקר המוקדמות עד שגילו – באם לא ידעו זאת לפני כן – כי האנשים המתינו לכניסה חגיגית של הפטריארך הלטיני של ירושלים.
חלקם נשאר בכיכר עוד זמן מה, בשעה שאחרים הלכו למערה אשר הייתה עמוסה באנשים. רובם לא ישהו רוב זמנם בערב חג המולד בבזיליקה, שעבור רבים אינה מקום הולם, אלא במקום אחר הנחשב בעיני מספר אנשים כיותר אינטימי – אולם לפחות שם יש את האפשרות להתפלל בשקט ביום חג המולד.
בשעה 01:30 הפטריארך טרם הגיע לירושלים, כך שהוא איחר, אולם הפרנציסקאנים והסמינריסטים של הפטריארכיה המשיכו לחכות בסבלנות ובשמחה ביום שמש חמים. בנקודה מסוימת, תהלוכת מכוניות הגיעו לפני רכבו של הפטריארך, ואנשי הקהילה של ירושלים, בית סחור ובית ג’אלה החלו להגיח מהם. הקהל הלך וגדל ; היו שם הרבה מוסלמים שרצו לראות את הפטריארך מקרוב. כאשר הוא יצא מהרכב הוא נתקבל ע"י כהן הדת של הקהילה, האח הפרנציסקאני סמואל פחים, כמו גם ע"י ראש העיר ונציגי רשויות אזרחיות וצבאיות.
היו הופעות פולקלור לאחר התפילה. הממונה האחראי על המנזר הפרנציסקאני האח הפרנציסקאני ג’רזי קראי, בירך את הפטריארך בכניסה לדלת הענווה, היכן שהפטריארך בירך את ההמון לפני כניסה לבזיליקה וברכה לממונים האורתודוכסים והארמנים. הוא המשיך לעבר החצר הפנימית של ז’רום הקדוש לכנסיית קתרינה הקדושה לצלילי "תה דאום". הוא בירך חגיגית לפני השירה של תפילת הערבית הראשונה של חג המולד, ואשר לאחריה נערכה תהלוכה למערה.
זו תקופת חג המולד בבית לחם, ובכל ארץ הקודש. בנצרת, תהלוכה גדולה וחיה של אנשים צעירים מתנועת חג המולד. בירושלים, תנועת הצופים צעדה ברובע הנוצרי בעיר העתיקה לפני שנסעו לבית לחם. נוצרים מקומיים בכל ארץ הקודש חוגגים את חג המולד עם קישוטים, תהלוכות ופעילויות אחרות.
בעוד שעות מספר, פעמונים יהדהדו בכל ארץ הקודש ובכל העולם. חג מולד שמח לכולם!
Mab
חלקם נשאר בכיכר עוד זמן מה, בשעה שאחרים הלכו למערה אשר הייתה עמוסה באנשים. רובם לא ישהו רוב זמנם בערב חג המולד בבזיליקה, שעבור רבים אינה מקום הולם, אלא במקום אחר הנחשב בעיני מספר אנשים כיותר אינטימי – אולם לפחות שם יש את האפשרות להתפלל בשקט ביום חג המולד.
בשעה 01:30 הפטריארך טרם הגיע לירושלים, כך שהוא איחר, אולם הפרנציסקאנים והסמינריסטים של הפטריארכיה המשיכו לחכות בסבלנות ובשמחה ביום שמש חמים. בנקודה מסוימת, תהלוכת מכוניות הגיעו לפני רכבו של הפטריארך, ואנשי הקהילה של ירושלים, בית סחור ובית ג’אלה החלו להגיח מהם. הקהל הלך וגדל ; היו שם הרבה מוסלמים שרצו לראות את הפטריארך מקרוב. כאשר הוא יצא מהרכב הוא נתקבל ע"י כהן הדת של הקהילה, האח הפרנציסקאני סמואל פחים, כמו גם ע"י ראש העיר ונציגי רשויות אזרחיות וצבאיות.
היו הופעות פולקלור לאחר התפילה. הממונה האחראי על המנזר הפרנציסקאני האח הפרנציסקאני ג’רזי קראי, בירך את הפטריארך בכניסה לדלת הענווה, היכן שהפטריארך בירך את ההמון לפני כניסה לבזיליקה וברכה לממונים האורתודוכסים והארמנים. הוא המשיך לעבר החצר הפנימית של ז’רום הקדוש לכנסיית קתרינה הקדושה לצלילי "תה דאום". הוא בירך חגיגית לפני השירה של תפילת הערבית הראשונה של חג המולד, ואשר לאחריה נערכה תהלוכה למערה.
זו תקופת חג המולד בבית לחם, ובכל ארץ הקודש. בנצרת, תהלוכה גדולה וחיה של אנשים צעירים מתנועת חג המולד. בירושלים, תנועת הצופים צעדה ברובע הנוצרי בעיר העתיקה לפני שנסעו לבית לחם. נוצרים מקומיים בכל ארץ הקודש חוגגים את חג המולד עם קישוטים, תהלוכות ופעילויות אחרות.
בעוד שעות מספר, פעמונים יהדהדו בכל ארץ הקודש ובכל העולם. חג מולד שמח לכולם!
Mab