חג אנטוניו הקדוש חשוב מאוד לתושבי טריפולי ולאילו המתגוררים בצפון לבנון. בעוד שאנטוניו הקדוש מהמידבר זוכה למסירות המאמינים בכנסייה המרונית מאז ימים עברו ומהווה חלק ממסורתם, חשיבותו של אנטוניו הקדוש מפאדואה גואה בשנים האחרונות, ומספר גדל של כנסיות התמסרו לו בשנים האחרונות. בכמה מהן מתכוננים המאמינים לחגו של הקדוש עם תפילות וצום במשך תשעה ימים. כנסייתנו הקטנה בטריפולי מסורה לזכרו של פראנצ’סקו הקדוש מאסיזי, אך להתמסרות לאנטוניו הקדוש ישנם שורשים עמוקים אשר לעיתים מעפילים על אילו שמראים המאמינים לקדוש מאסיזי. לא קשה לפגוש מאמינים שצמים במשך כל חודש יוני, במשך תפילת תשעת הימים, או כשבוע ימים: הכנות אילו נעשות ברצינות כיאה לצום במסורת המזרח.
בטריפולי, חגו של אנטוניו הקדוש, מתחיל מוקדם מאוד, כשחוברת עם תפילות ותמונות של הקדוש משמשת מתחילת חודש מאי כהכנה לקראת תשעת ימי התפילות והחג. בערב החג, כאלף ככרות לחם נאפים כדי שיבורכו למחרת. מחציתם ימסרו למאמינים לאחר סעודת האדון, בעוד ששאר הכיכרות ישלחו לקהילות השכנות ולכנסייה נוספת במרחק של חמישים קילומטרים מטריפולי.
בכנסייה המרונית הסמוכה, תפילת תשעת הימים נחגגת וכל המאמינים מוזמנים להשתתף.
יום החג מתחיל בארבע לפנות בוקר: לכבוד אנטוניו הקדוש בוחרים כבשים ומכינים אותן עבור העניים. לאחר השחיטה, מכינים בשר בחבילות קטנות, כדי לחלק לנזקקים. עובדי בית הספר וחבריהם עמלים ביום זה בלי הפסק מארבע בבוקר ועד שבע בערב, אך כולם שבעי רצון מכיוון שהם מקדישים את עבודתם לאנטוניו הקדוש.
כולם אוכלים את ארוחת הבוקר בצוותא, צוות ההוראה והעובדים, ולאחר חוזרים כולם לעבודה עד שש בערב, כשבשעה זו נחגגת סעודת האדון.
אנטוניו הקדוש אוסף סביבו אנשים רבים: נוצרים מזרמים שונים ואנשים המגיעים רק משום ששמעו על המאורע. כנסייתנו הקטנה הייתה דחוקה כל כך באנשים, שכחמישים איש נותרו בחוץ בחצר (וכשלוש מאות נכחו). שני נזירים מבירות ומחאריסה השתתפו בסעודת האדון ביחד עם שני כוהנים מזרחיים.
רק לפני ימים ספורים, סיימנו את שיפוץ חלונות הכנסייה והתקנו שני מזגנים. הם עבדו טוב מאוד ועזרו להקל על החום הכבד האופייני לערי החוף. בשל העבודה הרבה בחג זה נוכחנו שהכנסייה זקוקה למזגנים אילו ואנו מקווים להתקין עוד כמה, אם ירצה השם, לפני חגיגת יום פרנצ’סקו הקדוש הממשמשת לבוא.
חגיגה נהדרת שכזו אינה יכולה להסתיים ללא ארוחה על יד הים! כעשרים איש, נזירים ואילו שסייעו, התיישבו לארוחת דגים מענגת, ונהנו מיין ועראק! תודה לאל. אנטוניו הקדוש, פטרונה של הקוסטודיה, שמור על כולנו ובעיקר על תושבי טריפולי המגיעים לכנסייתנו הקטנה.
האב חאלים נוג’אים הפרנציסקאני
מנהל בית ספר ארץ הקודש בטריפולי ופרויקטים קשורים נוספים-
בטריפולי, חגו של אנטוניו הקדוש, מתחיל מוקדם מאוד, כשחוברת עם תפילות ותמונות של הקדוש משמשת מתחילת חודש מאי כהכנה לקראת תשעת ימי התפילות והחג. בערב החג, כאלף ככרות לחם נאפים כדי שיבורכו למחרת. מחציתם ימסרו למאמינים לאחר סעודת האדון, בעוד ששאר הכיכרות ישלחו לקהילות השכנות ולכנסייה נוספת במרחק של חמישים קילומטרים מטריפולי.
בכנסייה המרונית הסמוכה, תפילת תשעת הימים נחגגת וכל המאמינים מוזמנים להשתתף.
יום החג מתחיל בארבע לפנות בוקר: לכבוד אנטוניו הקדוש בוחרים כבשים ומכינים אותן עבור העניים. לאחר השחיטה, מכינים בשר בחבילות קטנות, כדי לחלק לנזקקים. עובדי בית הספר וחבריהם עמלים ביום זה בלי הפסק מארבע בבוקר ועד שבע בערב, אך כולם שבעי רצון מכיוון שהם מקדישים את עבודתם לאנטוניו הקדוש.
כולם אוכלים את ארוחת הבוקר בצוותא, צוות ההוראה והעובדים, ולאחר חוזרים כולם לעבודה עד שש בערב, כשבשעה זו נחגגת סעודת האדון.
אנטוניו הקדוש אוסף סביבו אנשים רבים: נוצרים מזרמים שונים ואנשים המגיעים רק משום ששמעו על המאורע. כנסייתנו הקטנה הייתה דחוקה כל כך באנשים, שכחמישים איש נותרו בחוץ בחצר (וכשלוש מאות נכחו). שני נזירים מבירות ומחאריסה השתתפו בסעודת האדון ביחד עם שני כוהנים מזרחיים.
רק לפני ימים ספורים, סיימנו את שיפוץ חלונות הכנסייה והתקנו שני מזגנים. הם עבדו טוב מאוד ועזרו להקל על החום הכבד האופייני לערי החוף. בשל העבודה הרבה בחג זה נוכחנו שהכנסייה זקוקה למזגנים אילו ואנו מקווים להתקין עוד כמה, אם ירצה השם, לפני חגיגת יום פרנצ’סקו הקדוש הממשמשת לבוא.
חגיגה נהדרת שכזו אינה יכולה להסתיים ללא ארוחה על יד הים! כעשרים איש, נזירים ואילו שסייעו, התיישבו לארוחת דגים מענגת, ונהנו מיין ועראק! תודה לאל. אנטוניו הקדוש, פטרונה של הקוסטודיה, שמור על כולנו ובעיקר על תושבי טריפולי המגיעים לכנסייתנו הקטנה.
האב חאלים נוג’אים הפרנציסקאני
מנהל בית ספר ארץ הקודש בטריפולי ופרויקטים קשורים נוספים-